馬永貞自幼習武，力大過人，鐵拳威震四方。馬永貞離開鄉下老家，來到上海灘闖蕩謀生。在貨場做苦力的同時，結識了鐵掌門，并和他的女兒鐵菊漸生情愫。馬永貞因為損毀鴉片，得罪了當時上海灘最大的幫派——斧頭幫。同時他也和上海灘新崛起的大哥龍七相識，在幾番較量后，兩人一見如故，結為生死兄弟。龍七的目標是徹底打垮斧頭幫，獨占上海灘。斧頭幫及其幕后勢力同時派出大量殺手偷襲龍七。龍七在危難之時推開了馬永貞，馬永貞眼看著兄弟死于亂刀之下，心如刀絞。馬永貞勢要復仇，獨身闖入對方的大本營，層層擊敗眾多高手，直到面對幕后終極敵人。
