1949年10月1日，中華人民共和國建立，毛澤東當選為中央人民政府主席。1950年10月，以毛澤東為首的中共中央決定進行抗美援朝戰爭。1958年5月，發動“大躍進”和農村人民公社化運動。從1960年冬到1965年初，在以毛澤東為首的中共中央領導下，對國民經濟實行“調整、鞏固、充實、提高”的方針，初步糾正“大躍進”和人民公社化運動中的錯誤，使國民經濟得到比較迅速的恢復和發展。在這期間，毛澤東提出了一系列措施，初步糾正了農村工作中和其他方面的“左”的錯誤。但在1962年9月召開的中共八屆十中全會上，他把社會主義社會中一定范圍內存在的階級斗爭擴大化和絕對化，發展了他在1957年7月反右派斗爭以后提出的無產階級同資產階級的矛盾仍然是中國社會的主要矛盾的觀點。