史蕊兒子趙蘭科舉考試中榜，趙家上下喜氣洋洋，趙頫讓寶芹寫(xiě)詩(shī)祝賀。寶芹揮毫寫(xiě)詩(shī)，趙頫則借此側(cè)擊寶芹讓其考取功名。寶芹回到與蕪君的新房，蕪君喜極而泣，寶芹稱(chēng)贊蕪君“有淚時(shí)是梨花帶雨，無(wú)淚時(shí)是艷若桃花”。賢達(dá)的蕪君以科舉游說(shuō)寶芹，寶芹體諒蕪君的一番好意，但并不認(rèn)同蕪君的想法，蕪君不能說(shuō)服寶芹，決計(jì)迫寶芹進(jìn)入科舉。

寶芹離開(kāi)新房來(lái)到瀟玉館林妹妹的靈堂前，拈香燃燒，真誠(chéng)禮拜，毅然決定遵循與林妹妹的約定前往五臺(tái)山出家。寶芹去意已決，茗煙受雙兒叮囑從家中跟隨而來(lái)，挨了鞭子也沒(méi)能攔住他，只能速速回家報(bào)信。

而蕪君此時(shí)則在弘皙府請(qǐng)永琛貝勒為寶芹討一個(gè)國(guó)子監(jiān)的遇恩蔭監(jiān)生憑證，日后寶芹可不經(jīng)過(guò)考取秀才，直接考舉人。寶芹路遇劫匪，丟了身上所有盤(pán)纏，走投無(wú)路之際，竟遇到林妹妹從前的丫鬟雪雁。寶芹狼吞虎咽地吃飯，讓雪雁心疼不已。