淪為囚徒的申力行聽著劉吉的威逼利誘，絲毫不為所動。申力行凜然地拒絕了劉吉的策反與拉攏。

齊王請來的朱太醫為江陵診療，太醫說區區箭傷還不足以致命，可是歹毒的是箭頭涂抹有劇毒，毒素散布全身，自己作為太醫也回天乏術。江陵也得知自己命不久矣，臨終之前將二十年前的皇宮秘辛告訴齊王等人。原來，當初在皇后的脅迫下，心懷善意的江陵并沒有殺掉萬貴妃的皇子，取而代之的是將皇子偷偷抱出皇宮，交給了當年一個名為張永的禁軍，然后自己拿一具死胎頂包交差。最后，江陵要求用自己換回申力行。

經歷了幾番波折，換人交易艱難地成功了。申力行剛剛被就走，支撐不住的江陵立時吐血而亡。回到齊王府的申力行得知了江陵為了報答自己的救命之恩，甘愿去換回自己，感動不已。知道了秘辛的申力行決意延續江陵的遺志，找回流落在外的皇子。

丈夫暴斃，焦溪自然已經萬念俱灰。身著素衣吩咐申力行把她和丈夫合葬。之后，焦溪找了理由支開申力行和蘇溢清，自縊而死。這對苦難而恩愛的夫妻最終如愿被葬在了一起。

趙無極看到對自己有知遇之恩提攜之情的師傅江陵和師母死去，他恨怒交加，誓要找劉吉報仇。

申力行查找禁軍張永的消息無果，找到李威尋求幫助。李威告訴申力行，他的父親申梓木就是張永！他并非申梓木親生兒子，且為了保護他這位換出皇宮的皇子，申梓木終身未娶。真相突然揭開，如五雷轟頂，申力行一時有些難以接受。申力行到現在才明白申梓木一直不讓他卷入這場紛爭的苦衷，可是斯人已逝，事端已生，悔而不及。

同一時間，蘇溢清也從東廠打聽到了，當初的禁軍張永改名換姓以后，到了六扇門做了捕快。她趕緊把這一重要消息告訴申力行，申力行撒謊說六扇門沒有這個人。其實，申力行自己是最難接受這一現實的人。心虛不寧的他對蘇溢清說，假如自己身上藏有不能理解的秘密，希望蘇溢清能夠一如既往地對待他。他不愿讓自己隱藏的身份葬送了自己的感情。

皇帝向趙無極詢問劉吉與齊王最近的動靜。這個皇帝看似病怏怏的，其實城府極深，其實他又何嘗不知道劉吉與齊王二人的明爭暗斗呢？趙無極未察覺出異常，不自知地說出的話明顯偏袒齊王貶低劉吉。然而這次，他不知道皇帝已經對齊王生出了很大的猜忌。他并不是如很多人猜測的那樣，召齊王入宮是有立儲之意。

皇帝駕臨坤寧宮，告訴皇后只有抓緊時間讓皇子好好讀書，將來才能擔當重任。言語之中，托付皇位之意已經昭然。