豐島海戰幸存下來的廣乙艦管帶林國祥自沉軍艦后從陸路回到了北洋水師，林國祥將方伯謙怯戰棄艦于不顧，獨自逃回的事實稟明了丁汝昌，劉步蟾勸丁汝昌顧全大局，保留士氣，丁汝昌決定隱瞞真相，同時為自己不能獎懲分明感到深深自責。