小梅來到東棉花胡同39號，探訪曾經(jīng)的家。她悄悄地從門縫里往內(nèi)張望，被小胖一把抱住大喊抓小偷，小梅潑辣地對小胖說，自己在這玩的時候還沒他小胖呢。一達回來一聽小胖的敘述，立刻反省過來那個女孩是小梅，但追出去已經(jīng)不見人影。

宋一達一所一所中學(xué)去找，希望能找到妹妹的身影，每次都無功而返。一天他看到幾個中學(xué)生穿的校服和那天小梅身上穿的一樣，他跟著那兩學(xué)生來到新平市第五十六中學(xué)，想要進校去找被門房大爺給趕了出來，他坐在校門口一直到華燈初上也沒看到小梅的身影。經(jīng)二天一達又來到學(xué)校被校方以為是騙子，他解釋說自己在找妹妹，但又講不清妹妹叫什么在哪個班，他沮喪地走出老師辦公室，正好聽到一老師在訓(xùn)斥一學(xué)生，那學(xué)生就叫宋小梅，他轉(zhuǎn)頭一看果然是自己妹妹，但小梅從小的家庭教育，讓她變得潑辣無比，她拒不認哥哥，還大叫流氓，門房大爺過來一拳把宋一達打得鼻青臉腫。

第二天一達跟著小梅一路回家，看到小梅回到包子鋪就跟裝了車轱轆一般忙個不停，一達在邊上雜貨攤上跟老板娘打聽他們家的事，老板娘告訴他那包子鋪老板夫婦比猴還精，領(lǐng)養(yǎng)小梅就是為了等他們老了讓她照顧，還有家里的傻閨女也需要人照顧?？蓱z小梅成天沒個笑容， 連讀書的作業(yè)本也都是用舊的，也不知道小梅的親生父母是怎么想，舍得把閨女送人。

一亞提著吃的來看華春，他不敢上樓逮著一同事讓她代自己把吃的送上去，同事讓他自己上去勸勸華春，整天不吃不睡也不說話，遲早得把人憋壞了。一亞正想離開又來兩同事拖著他請客慶祝，一亞喝了不少的酒，希望能減少心里的痛苦。

小梅在家就是一童工，天不亮起床包包子，下課回來就得跑堂、洗碗、擦桌子，還得服侍張家的傻閨女。大半夜了還不讓她睡覺，養(yǎng)母拿著臟床單讓她給洗了，小梅奮起反抗，告訴養(yǎng)母自己在他家過的就是包身工的日子。

一達找小梅養(yǎng)父養(yǎng)母理論，養(yǎng)父說自己是生意人，只要一達給錢就能把人給領(lǐng)走，他拿出一本小本子，上面七七八八記著這個家為小梅所花的錢，一達仔細一算才到小梅十三歲就已經(jīng)有一萬了，看來和談是沒可能了，一達回家告訴弟妹實在不行就只有打官司了。正說著一亞來了，遞給小雪一個信封，讓小雪幫小梅買點東西，就說二哥想著她呢。

天氣不好，張記包子鋪沒有生意，突然來了一批客人，原來是一達兄妹四人來看小梅。