朱元璋令秋菊與大內侍衛比武。秋菊連敗數人幾次想飛身刺朱，但想到馬皇后體恤民情等種種好處，猶豫中失云了行刺機會。 馬皇后喜愛秋菊并問及身世，秋菊隱瞞了真相，馬皇后憐惜關愛之情溢于言表，秋菊頗感動。 胡惟庸告知吳玉嬌不可忘記父仇。吳則請求成全她與大鵬的情份或者允許自己獻身胡惟庸，但均為胡拒絕。他坦言自己的長遠計劃是取代朱元璋才能替吳玉嬌報仇，而最大的阻礙是劉伯溫和馬大腳。叮囑吳玉嬌必須守身如玉，以待關鍵時刻助他一臂之力。 馬皇后帶秋菊到說書場聽書，遇到李彬之子橫行霸道欺壓百姓，憤怒的馬皇后令秋菊痛打了惡少一頓，大快人心，百姓歡呼之時在場的施耐庵暗暗點頭。