胤礽感到太子之位不穩，便與凌普等人密謀兵變，但康熙早有提防的了。胤礽因圖謀策反，再次被廢除太子名位，罷為庶人，永遠圈禁在宗人府。胤祥亦因“暗殺”鄭春華及擅自派兵剿滅江夏鎮的罪名，被押解宗人府圈禁。 康熙五十六年，朝廷派往西北平亂的六萬大軍中了準噶爾部隊的埋伏，全軍覆沒。康熙僅召了四阿哥胤禛及十四阿哥胤（題）密議對策，準備從中選一人當大將軍王，領兵到西北討伐。眾人皆料這名大將軍王定必就是未來的皇帝，鉅料胤禛竟放棄爭奪……