弟母報官，土豪收買官員，顛倒是非，反要弟母賠款搬墳，母不服，賣掉祖業(yè)層層上訴，結(jié)果多次被苦打，最后含冤病死異鄉(xiāng)，弟變成乞丐，弟認定是層層官吏貪污，害死其父母，所以憎恨官員，知道柔是官家小姐，便離開眾人，其中刑部尚書曾對其母用大刑，弟更恨之入骨，所以想刺殺他，為母報仇。 眾人聽聞弟事件，皆痛心，柔喜帶弟見孝宏求助，孝宏惻然，決向吏部揭發(fā)，吏部答允查此案，眾高興，弟暫居柔家，怎料開審時珅下指示弟不足十歲，童言豈可當(dāng)真，吏部尚書投鼠忌器，把這案到作證據(jù)不足，不作審理，孝宏欲向帝請示，珅早已在帝跟前備案，說孝宏因上案與刑部不和，有心紏纏，帝不悅，命兩人別在為前事恩怨，有心找碴，孝宏無奈。珅更在帝面前下藥，把兩人調(diào)離京城，柔喜本欲隨父而去，但孝宏不想兩人相隔二地，命他們留在京中。 弟泄氣，認為世間無公義，春勸解不得，竟發(fā)現(xiàn)有人恐嚇弟，春貴欲追究，但不果，反被刑部官員斥退。