萊拉隨著庫爾特夫人來到繁華的倫敦，站在幾十米高的大樓下，感覺樓頂都快碰到天上的飛艇。頂層公寓就是庫爾特夫人的家，也是萊拉的新家。里面金碧輝煌，還有厚厚的床墊和羽絨被，與喬丹學(xué)院的宿舍相比，簡直是天壤之別。不過萊拉并沒有進(jìn)出的自由，直通頂層公寓的專有電梯鑰匙，在庫爾特夫人的手里。

萊拉心里很擔(dān)心羅杰的安危。庫爾特夫人承諾會(huì)派最得力的助手尋找羅杰，才讓萊拉稍微定心。在倫敦的第一天，庫爾特夫人領(lǐng)著萊拉到北極研究中心吃午餐。里面各種藏品應(yīng)接不暇，更讓萊拉驚訝的是，庫爾特夫人與里面大名鼎鼎的專家都熟識(shí)，而且是能在這里用餐的唯一女性。

只是萊拉并非事事順心。庫爾特夫人雖然和善，可每每萊拉提出自己的觀點(diǎn)時(shí)，她總是用溫柔卻不容辯駁的語氣，讓萊拉放棄那些想法。萊拉為此很困惑，是該改變自己以融入新家，還是堅(jiān)持自己的性格。她偶爾會(huì)與潘討論，每次都沒有結(jié)果。

再過幾天，庫爾特夫人打算為幾個(gè)朋友和探險(xiǎn)家舉辦一個(gè)派對(duì)，希望萊拉幫忙遞酒水。萊拉漸漸覺得倫敦的生活并非自己向往的那樣，整日不是讀書就是陪庫爾特夫人應(yīng)酬，做些與探險(xiǎn)毫無關(guān)系的事。

一天深夜，萊拉被細(xì)微的聲響驚醒。聲音來自通風(fēng)管，順著聲音移動(dòng)的方向，萊拉追到走廊盡頭的房門前。這里是庫爾特夫人的書房，萊拉顧不得許多，開門就看到金絲猴精靈蹲在漆黑的房間里。這時(shí)，走廊另一頭傳來庫爾特夫人的聲音。萊拉愣了，為什么庫爾特夫人能與精靈離開這么遠(yuǎn)的距離，又毫無痛苦。庫爾特夫人卻摸摸從身后走過來的金絲猴精靈，否認(rèn)書房里有其他東西。

庫爾特夫人到底是什么人，萊拉想不明白。真理儀應(yīng)當(dāng)能給出答案，可萊拉又搞不懂表盤上那些符號(hào)的含義。胡亂撥弄了幾下，指針指向一些符號(hào)，都沒有反應(yīng)。聽到電梯的開門聲，萊拉把臥室門開了一道縫，看到有個(gè)教會(huì)模樣的人拜訪。

來的人是麥克費(fèi)爾神父，庫爾特夫人把他請(qǐng)進(jìn)書房。萊拉躡手躡腳溜到書房門外，還沒聽清他們?cè)谡f什么，就被發(fā)現(xiàn)，趕回了臥室。既然庫爾特夫人與教會(huì)當(dāng)局勾結(jié)，萊拉就更不能信任她，絕不能讓她知道真理儀的事。庫爾特夫人顯然也很生氣，送走客人后，她一聲令下，金絲猴便抓住了潘，死死按在地上。萊拉隨之痛苦的癱倒在地，嘴上答應(yīng)以后不再調(diào)皮，心里卻堅(jiān)定了逃離的想法。

但在這次沖突中，庫爾特夫人說漏了嘴。盛怒中，她斥責(zé)阿斯里爾是個(gè)不負(fù)責(zé)的父親，從未想過為萊拉做些什么。萊拉這才明白，阿斯里爾勛爵不是叔叔，而是自己的親生父親，此前父母死于飛艇事故也是編造出來的謊言。當(dāng)萊拉問起母親時(shí)，庫爾特夫人也不清楚。阿斯里爾身邊的女人太多，除了他自己，沒人知道萊拉的母親是誰。

之后，萊拉不再相信庫爾特夫人的話，不相信她所說，羅杰仍在喬丹學(xué)院的鬼話。好不容易等到庫爾特夫人外出，萊拉和潘從通風(fēng)管爬進(jìn)緊鎖的書房。在書桌的暗格里找到幾張圖紙，標(biāo)記為“北方實(shí)驗(yàn)室站”。萊拉看不懂圖紙上設(shè)計(jì)的裝置有什么用，在庫爾特夫人回來前，趕緊放好，再原路返回臥室。

離開喬丹學(xué)院后，很多事都讓萊拉無法理解。到了深夜，她用座墊擋住通風(fēng)管，擰亮手電，研究真理儀，期望能找到答案。偶爾，萊拉全神貫注想著自己的事情時(shí)，真理儀的指針就會(huì)自行轉(zhuǎn)動(dòng)。但也是僅此而已，萊拉仍無法解讀。

幾天后的派對(duì)給萊拉帶來了機(jī)會(huì)。趁著庫爾特夫人忙于應(yīng)酬，萊拉把真理儀塞進(jìn)包里，從臥室翻窗而出，沿著樓頂，攀爬到地面，逃進(jìn)路旁的小樹林。正當(dāng)她想著怎么去找羅杰時(shí)，一只狐貍出現(xiàn)在她和潘的面前。隨后一塊手帕捂住萊拉的口鼻，直到不再掙扎。

教會(huì)對(duì)喬丹學(xué)院資助阿斯里爾的研究頗為震怒，派出主教法庭執(zhí)行官博雷爾調(diào)查此事。博雷爾聽說格魯曼曾穿梭于各個(gè)世界，頭顱被存放于喬丹學(xué)院。但學(xué)院院長拒絕交出頭顱，博雷爾只有在深夜進(jìn)入地下墓穴，在自己的白蛇精靈引導(dǎo)下，找到尸骸中最新的頭骨。一摸之后，他就清楚了。阿斯里爾在撒謊，這個(gè)頭骨并不屬于格魯曼。要弄清楚這件事，就只有一個(gè)辦法，穿越到另一個(gè)世界。

借著夜色掩護(hù)，博雷爾來到荒廢已久的熱帶植物園溫室。穿過一道不起眼，看起來就像玻璃裂縫的時(shí)空裂隙，進(jìn)入被教會(huì)當(dāng)局視為不可能存在的另一個(gè)世界。這個(gè)世界，人們沒有精靈相隨，也沒有女巫、披甲熊等魔法生物。他們的科技發(fā)達(dá)，四輪汽車能到處跑，空中的飛機(jī)比飛艇更快捷，甚至咖啡都比較好喝。

博雷爾出來的地方是個(gè)三叉路口的街心空地，中央立著一座變電箱，四周圍著灌木和鐵柵，鮮有人進(jìn)入。出了空地，博雷爾走到路邊車旁，若無其事的撕掉擋風(fēng)玻璃上的違停罰單。坐進(jìn)車?yán)铮贸鍪謾C(jī)，聯(lián)系了托馬斯，也許格魯曼就藏在這里。