聽到這個消息，張利軍有點懵了，整個基地的同志們，只有自己被擱置在這里，不僅僅沒有得到一點晉升，反而和大伙一起研究的機會都沒有了。張利軍想問個明白，為什么獨獨留下自己，自己可以不要獎章，不要頭銜，但是自己要這張臉，越說越激動，甚至直接提出自己買張火車票回北京，高占武斥責他的脾氣，告訴他，軍人以服從命令為天職，讓他服從領導的命令。

第二天，馬朝陽臨上火車前，怎么都沒有找到張利軍，于是將自己給張利軍留下的東西交給張干事，讓他轉交給張利軍。張利軍一個人坐在小山溝旁，聽到火車開走時隆隆的響聲，內心五味雜沉。火車車廂里，馬朝陽忍不住坐在高占武身邊，高占武知道他是想問張利軍為什么被擱置的問題，于是告訴馬朝陽他們，讓張利軍留在這里是經過慎重考慮的，在科研方面，張利軍并沒有比馬朝陽占優(yōu)勢，但是在管理和協(xié)調方面，張利軍卻是有著天生的杰出管理才能，隨機應變和溝通能力卻比馬朝陽強很多，才決定讓張利軍留了下來。聽了高占武的話，馬朝陽知道是為了張利軍好，心里的石頭終于放下了。

張利軍一個人坐在空蕩蕩的宿舍，回想起大家都在的時候其樂融融的場面，內心有點不是滋味。他一邊吃著馬朝陽留給自己的咸干花生，看著陸若文留給自己的大白兔奶糖，還有向晴留給自己的東西，不禁對自己的未來充滿著迷茫和困惑。第二天，一覺醒來，張利軍并沒有從此消沉，他走進車間認真給安裝工人授課，講課中詼諧生動的語言將枯燥難懂的導彈知識講解得簡單易懂，贏得無數的叫好聲。角落里孟主任得了夜盲癥摔倒了，張利軍想起了陸若文曾經講過的不吃青菜會得夜盲癥，于是向廠長申請了一塊地，準備自己種菜。

在新開墾的菜地上，張利軍帶領著大家拿起鋤頭一起流汗，一起唱歌，晶瑩的汗水滴灑在無聲的土地上，嘹亮的歌聲在菜地的上空回旋了好久好久。柔和的燈光下，張利軍在靜靜看著高占武給他寫的信，信中高占武對他工作的態(tài)度給于高度的肯定，并且提出對他很高的希望，希望他不負眾望，帶著車組裝車間的工人早日完成任務。

在課堂上，張利軍看到有人不小心打了瞌睡，為了鼓舞士氣，張利軍給大家講了一個新中國成立初期，一個愛國科學家心系祖國，盡管層層受阻，甚至還被美國聯(lián)邦調查局關進監(jiān)獄，但最終還是到達了自己的國家，為祖國核導彈事業(yè)做出了巨大的貢獻。一時間，士氣大漲，下面的學生工人紛紛振臂高呼，一定要為祖國爭光。張利軍帶領著大家白天上課，課余便一起種菜翻地，生活過得充實而幸福。

在北京返回的專列上，高占武宣布有十個小時的探親時間，因為陸若文資本家小姐的身份，高占武讓馬朝陽陪著陸若文回家。在陸若文家里，陸若文的妹妹們開始旁敲側擊地打聽馬朝陽的家庭背景，聽說他的父母是地地道道的陜西農村人，她們感嘆生活的凄苦，陸若文的父親陸乾卻開明地說抗戰(zhàn)勝利多虧了這些勤懇樸實的老板姓，還感嘆自己女兒很幸運有了這個根正苗紅的同學，馬朝陽聽到陸若文的父親托付他照顧一下自己女兒，馬上端正的站起向陸乾保證，自己一定會好好照顧陸若文。從陸若文家里出來，馬朝陽和陸若文一起去看了張利軍的父母，張利軍的父親聽到自己兒子沒有得到嘉獎，覺得很丟臉，馬上沒有了言語，直接出了家門。