薛丁山臨危受命，他派江虎和小四潛入玉龍城搜集情報，派秦漢到沙江西岸了解軍情。江虎和小四通過親戚聯絡上西涼王府大臣宋渙，掌握了西涼王和舒寶同的最新情況。宋渙等大臣素來反對舒寶同爭霸中原，此次朝會上他主張停戰歸順朝廷，舒寶同對他早已痛恨，派殺手夜刺宋渙。

武功高強的江虎和小四保護宋渙，將殺手捉住。江虎設計，讓西涼王和所有大臣知道此乃舒寶同所為。舒寶同受到西涼王的斥責，無可奈何只得收手。

秦漢喬裝來到沙江西岸，發現船只管控甚嚴，不許船只開往東岸。楊藩之父楊虎是沙江的守將，為阻止朝廷大軍過江，他將所有船只扣留在沙江營。這天秦漢在沙江街，遇見舒軍士兵順六和二寶被當地惡霸蔣橫一伙暴打，秦漢出手相救。秦漢被邀到順六家，認識順六的姐姐秀英。秦漢向他們亮明身份和來意，順六他們很高興，說沙江百姓早已痛恨舒寶同挑起戰爭，使民不聊生。他們詳細介紹了沙江的情況，表示愿意配合，為朝廷大軍過江盡力。

秦漢夜入楊虎公堂竊聽軍情，楊虎正在與兩位道中高人黑臉仙長和紅毛道人商議抗擊朝廷大軍過江之事，忽聽屋頂有異聲馬上追出，秦漢憑高超輕功飛身消失在夜幕中。

聽完秦漢、江虎、小四的軍情報告后，薛丁山感到破玉龍關比想象中難得多。第一難題無船只如何過沙江?為此，薛丁山召集眾將商議。沙江船只管控嚴格，調動船只由曹都頭負責，而曹都頭須有楊虎的令牌方可調船。此令牌只由楊虎本人親自保管。竇一虎自薦負責偷令牌，秦漢自薦負責搞妥曹都頭。