十一年前，天才畫手顧夜白在山間公路上遭遇車禍，由此患上創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，造成了心因性色盲，斑斕色彩在他眼中只能呈現(xiàn)出一片混沌的灰色。對于畫家而言，這樣的打擊無異于晴天霹靂，顧夜白認(rèn)定自己前途無望，整個人沮喪消沉。

原本，他也有著遠大的理想和美好的未來。他本來已經(jīng)獲得第四十五屆國際青年藝術(shù)家大賽的金獎提名資格，有幸追隨自己幼時習(xí)畫的老師遲箏，成為第二個獲得金獎的中國人。可如今眼傷未愈，自己的年齡在明年就會超出參賽限制，眼看著今年便是最后的機會，顧夜白深感壓力巨大，心亂如麻。

另一邊，藝心畫廊正在舉行一場隆重的酒會，畫廊老板的侄女周懷安，同時也是顧夜白同校的學(xué)姐。她正發(fā)短信給顧夜白，問他何時有空。顧夜白此時正在海島寫生，綠樹藍天礁石在他眼里，只能呈現(xiàn)出深淺不一的灰色。他想到醫(yī)生讓他休養(yǎng)的勸告，更加煩悶，為了鍛煉眼睛對色彩的敏感度，他反倒加緊了作畫的速度。

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周懷安被記者抓拍，一名男子適時出現(xiàn)為她擋住了記者的鏡頭。她望過去，發(fā)現(xiàn)來人是自己同校的師弟，新一代青年畫家的代表——魏子健。二人寒暄數(shù)句，看到畫廊老板周主編即將發(fā)表講話，忙和大家一起湊到臺前。周主編在臺上表達了想要與市內(nèi)頂級畫家許先生續(xù)約的意愿，可許先生卻一反常態(tài)，表示當(dāng)今時代流行風(fēng)向已經(jīng)轉(zhuǎn)變，他將不再續(xù)簽，而是回到母校繼續(xù)發(fā)展。周懷安見狀淡定上臺，高傲回擊道老一輩畫家一成不變確實不合時宜，畫廊已物色到新的天才畫家作為新鮮血液，暗地里與許先生針鋒相對。

許先生反問周懷安，天才畫家究竟何人？周懷安傲然道，此人雖然還只是諾丁漢大學(xué)的在校生，但畫技與天賦卻不遜色于任何人。記者們都以為周懷安指的是與她交好的魏子健，可周懷安話鋒一轉(zhuǎn)，透露出此人曾獲得過國際青年藝術(shù)家大賽的金獎，臺下頓時驚嘆一片，唯有魏子健尷尬不已。

回到家中，周主編怪侄女講話鋒芒太盛，恐怕會得罪人，并且說出許先生不再續(xù)約的真實原因乃是被同行高價挖走。周懷安卻絲毫不擔(dān)心，反倒安慰叔叔，自己尋來的這位天才畫家，一定能取代許先生成為藝心畫廊新的招牌。同時，魏子健找上門來，他表示自己從未在同學(xué)中發(fā)現(xiàn)什么天才新銳，更希望懷安師姐能考慮他作為畫廊的簽約畫家。

夜白正在海邊出神，突然發(fā)現(xiàn)有人跳海輕生，一個女孩已經(jīng)游進海里救人，他不落人后，急忙跳進海中，奮力向著兩個女孩游去。為了救上溺水者，救人的女孩路悠言取下夜白的畫板供溺水者抓扶，上岸后，夜白才發(fā)現(xiàn)，自己的畫板已經(jīng)被打濕，畫作盡毀。他失態(tài)地咆哮起來，路悠言連連道歉，可他恍若未聞，痛苦地把畫板摔在地上，失魂落魄地離開了海灘。

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另一邊，路悠言將夜白丟棄的畫作撿回家，趁天晴試圖修補，在一群小朋友的幫助下，路悠言用自己的解讀方式重新為畫作填色。路悠言的哥哥遲璞提醒她不要沉迷涂色，耽誤下面的行程。

事分兩頭，顧夜白眼疾不見起色，畫作又被毀，他已自暴自棄，甚至打算向組委會表示退出金獎評選。突然，他的房門口多出了一幅畫，畫上還夾著路悠言寫的字條。路悠言再次向夜白道歉，并附上了自己重新上色的畫作。沒想到，夜白看到畫作那一瞬間突然驚詫萬分，原來他竟然奇跡般地重新看到了顏色！夜白急忙去尋自己的恩人路悠言，沒想到卻在公交站臺擦肩錯過。

心理醫(yī)生得知后鼓勵夜白，繼續(xù)找到刺激他眼睛好轉(zhuǎn)的信號源，進一步驗證效果。夜白咀嚼著醫(yī)生的話，回到諾丁漢大學(xué)門口，沒想到路悠言也是諾丁漢的學(xué)生。好巧不巧，風(fēng)將路悠言的帽子吹到了夜白手中，夜白看到路悠言向他跑來，在他的眼睛里，世界以路悠言為中心，逐漸綻放出原本絢麗的顏色。夜白驚訝于自己的好轉(zhuǎn)，路悠言卻有事離開了，夜白只來得及抓拍了幾張路悠言的背影。

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回到寢室，舍友蘇珊和小蟲看到路悠言因病休學(xué)數(shù)月，如今健康返校，都十分高興。小蟲作為學(xué)霸，還幫路悠言整理好了離校期間落下的筆記，路悠言十分感動，打算請舍友們聚餐，小蟲家境貧寒，為了兼職婉拒邀請。另一邊，夜白的舍友兼死黨林子晏見到夜白返校，大呼畢設(shè)有望；魏子健找到林教授，請求查看其他同學(xué)的作業(yè)，林教授一口答應(yīng)，還不住口地夸獎子健勤奮。子健看到一副用色大膽構(gòu)圖跳脫的作業(yè)，教授說這是林子晏的作品，子健猛然想到金獎提名者中有一個來自中國藝名為Lin的人，想當(dāng)然地把林子晏當(dāng)作了自己的假想敵。

另一邊，夜白在校園內(nèi)作畫，沒有路悠言的幫助，他始終無法調(diào)出滿意的顏色。說曹操曹操到，路悠言與蘇珊上課經(jīng)過，夜白像抓住救命稻草一般，一路尾隨。他試圖通過回憶路悠言來加深自己視力的恢復(fù)，哪怕是一個微笑，一個回首，都被夜白死死鐫刻在心中。

夜白正在慢慢擺脫瓶頸，可藝心畫廊卻在陷入困境。秋季展覽在即，畫廊青黃不接，周主編見不到所謂的新人到來，開始自亂陣腳。周懷安卻淡定地勸叔叔相信自己，保證能讓畫廊一鳴驚人。叔叔走后，周懷安再次打電話給夜白，勸他早日簽約，莫失良機，夜白婉言謝絕了。

校園內(nèi)，蘇珊作為學(xué)生會干部，正為了優(yōu)秀校友宣講會的事發(fā)愁。那些在熱門領(lǐng)域頗有建樹的學(xué)長們往往無暇參加，蘇珊辛苦半天也只邀請到了從諾丁漢大學(xué)畢業(yè)兩年的周懷安學(xué)姐參與。路悠言卻腦洞大開，為常規(guī)宣講會提供了邀請新興領(lǐng)域前輩的主意，蘇珊直夸路悠言有創(chuàng)意。

夜白為了治療眼傷，開始沒日沒夜地在紙上描繪路悠言的模樣，希望能借她幫助早日恢復(fù)。由于太過出神，他稀里糊涂地走到了法語系教室，還被老師點名答題險些出糗。巧的是，路悠言此刻就坐在他身后，可夜白忽然接到短信，他慌忙起身離開教室，與路悠言再次錯過。

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