聽聞步音樓去見了慕容高鞏，還接受了他的一只燈籠，肖鐸便坐不住了，立刻去找了步音樓。見步音樓正在找地方掛燈籠，肖鐸心中頓時升起一團無明火，想方設法阻攔她。可步音樓卻執意要掛，只因這是萬歲爺的旨意。肖鐸忍不住提到過幾日的秀女大選，試探步音樓對慕容高鞏的心意。見步音樓對慕容高鞏并沒有男女之情，肖鐸臉上頓時露出一抹難以察覺的笑意。

慕容高鞏聽了步音樓的話，便想著送承元宮的人出宮，好彌補自己對榮王的內疚。可誰料承元宮里傳出謠言，說慕容高鞏與步音樓關系匪淺。肖鐸得知此事后，立刻攔下承元宮的人。肖鐸還不忘提醒慕容高鞏，如今他剛剛登基，根基不穩，自當是小心謹慎才是，所以最近最好不要與步音樓來往，以免落人口實。

而一旁的孫公公卻提醒慕容高鞏，如今站在最高處的正是他自己，他想要什么，就該得到什么，這其中就包括步音樓，這一切都是天意使然。聽到這話，慕容高鞏眼神堅定，著急忙慌就去找了步音樓。

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慕容高鞏突然出現在步音樓房中，二話不說就上前抱住她。肖鐸后腳進來，看到此景此景，他心中升起一團無名火，忍不住握緊了手里的劍。慕容高鞏繼續和步音樓說著，只要自己能夠和她在一起，什么都可以不在乎。步音樓謝絕了慕容高鞏的心意，表示自己想要做一個自由自在的人。可她深知這是不可能實現的事情，倒不如按照當初的計劃，去守皇陵。慕容高鞏重重嘆了口氣，答應讓步音樓離開皇城。

步音樓離開這天，肖鐸執意要親自護送。步音樓也不在意，撒歡了玩。可因為有肖鐸跟著，街上的人都散了，步音樓玩得十分不盡興。步音樓還沒來得及傷心，就察覺到肖鐸心情不佳。她趕忙換上一副狗腿子的模樣，極力吹捧肖鐸。這些話雖聽著假，可肖鐸的心情卻慢慢好轉。

一路舟車勞頓，步音樓等人終于到了皇陵。與肖鐸告別后，李萍如就十分欣喜地迎了過來。見李萍如嘆氣，步音樓仿佛見到了自己孤苦的后半生，可誰料在這里守陵的姑娘們卻很是愜意，在太陽底下搓著牌。步音樓也很不怕生，立馬就混入其中玩得不亦樂乎。

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劉公公是皇陵的總管太監，管理著皇陵的一切吃穿用度。李萍如提醒步音樓，切勿得罪了這位劉公公，也不要太引他注意。正說著，劉公公便來了，以落了鐲子為由讓李萍如跟自己走一趟。步音樓察覺到李萍如的害怕，便出面替她解了圍。見劉公公走遠，步音樓便問起此事。可李萍如卻好像有什么難言之隱，不肯言說其中的緣由。步音樓也不好再多問，只是覺得這皇陵屬實奇怪。

第一天的早課，步音樓就遲到了。因著昨夜之事，劉公公本就看不慣步音樓，便抓著她遲到的由頭將她痛罵了一頓，還警告她切莫得罪了自己。隨后，劉公公當眾宣布，今后要選出一個人到地宮侍奉。李萍如告訴步音樓，之前被送去地宮的人不是死了就是瘋了。步音樓還沒來得及害怕，就被劉公公點了名。可誰料劉公公話鋒一轉，竟要李萍如到地宮侍奉。步音樓心生好奇，便提出愿意隨李萍如一道。

到了地宮，李萍如害怕得攥緊了步音樓的袖子，可步音樓卻像是回到了自己家似的，悠閑地打量著四周。她一溜煙跑到先皇的龍袍旁，悠哉悠哉睡了下去。李萍如還是害怕，便打算念經除煞。可一緊張就忘了之前早課念的經，只好學著步音樓念起肖鐸的名字。此刻的皇城中，肖鐸正一副心不在焉的模樣。得知南苑王的弟弟宇文良序請了雜耍進府，肖鐸頓覺不妙，趕緊前往軟禁他的府邸。肖鐸剛到府上，就從宇文良序那里搜出了毒物。