王土地和他叔走過沙漠之后到了后套，那土和他爺爺當年帶回的土一個味道，他們從河北來就是種地的，看著這么多的土地讓王土地十分興奮。錦銹堂堂主黃錦繡帶人從包頭回到后套，那里干旱的十分厲害，大批難民出現在荒漠邊緣，他們搶起了有糧食的人，王土地路過看到后前去阻止，這些難民實在是饑餓難耐，他剛來后套第一天就遇上了災民。黃錦繡命人在第二天務必挖出水來，王土地叔叔指責他的主意不對，給錦銹堂干活才能吃飯，王土地帶人沖上了沙丘，他們幾人被錄用。

黃錦繡從包頭帶回了黃吉利制造的左輪槍，試槍之后知道陳建章沒有騙他。王土地在干活時感覺井口選的不對，他通過觀察地形發(fā)現水在山的那邊，這讓工頭有些生氣，他的建議沒有被采納。黃錦繡得知趙老七和楊大義家中沒交水錢，由于天氣干旱錦繡堂在土地上的收入要減少三成，黃錦繡命人發(fā)出通告稱挖出水者重賞。楊大義多年來一直把楊春妮當閨女養(yǎng)，她自殺未遂被救活，楊春妮寧可嫁給窮當蛋也不給別人當小。

楊大義帶著傻兒子跪在楊春妮床前，他也是被水錢逼的是走投無路了，他準備讓她娘把黃家給回了。楊大義的以死相挾讓楊春妮答應嫁到黃家，這讓他很高興。王土地無意之中從老鼠的細節(jié)中發(fā)現了能打出水的井口，他感覺錦繡堂的賞錢太少。楊春妮為了這個家嫁到了黃家，黃錦銹聽說楊春妮是養(yǎng)女后讓人直接將她拉到工地上。黃錦銹來到工地后將賞錢提升為一百大洋，還把楊春妮送給有能耐之人。

王土地將眾人帶到自己發(fā)現井口的地方，他稱挖地一丈肯定見水，還說是用鼻子聞出來的。黃錦繡命人挖水，挖了一丈之后并沒見到水源，王土地受到眾人指責，他請求再挖一丈，如果還沒水就砍自己兩條腿，這也是險中求生的一招。