李三祥命人集合隊伍對戰士們開展思想工作，他們只能吃野牦牛肉充饑，盡管驗證以下咽，在車青云和李三祥的帶領下先遣隊的戰士們紛紛開始吃起來，他們要將斷鹽的事情做好保密工作。陳德貴想下山報信被車青云阻止，發報員的手仍在發抖，他們無法聯系上總部。貢布從扎西大叔那里知道當地政府對糧食控制很嚴，還有人不斷巡視，他也無法幫助先遣隊。

經支部研究決定要對發報員打盤尼西林，因為他是唯一一個會發報的人員，打過之后他的身體有所好轉，起身后和師部取得了聯系。楊富霖向車青云匯報說陳德貴和凱撒爾不見了，還拿走了槍支和裝備，他們下山時發現了運輸隊的蹤跡，運輸隊在途中遇到了雪崩。車青云晚上聽到外面動靜后出去查看，第二天發現石頭上放的鹽塊。

順著腳印追過去后又發現了鹽塊，他們不清楚是何人所為，那是卓瑪在指引他們尋找鹽的位置。車青云帶人在瑪尼堆的指引下尋找鹽的位置，他們照著羊角的方向奔去，遇到河水后發現鹽就在水里，先遣隊就這樣解決了鹽的問題，但車青云感覺自己的腿越來越嚴重。張德寶由于吃了過多的肉被撐死，發生這樣的事情讓他們也是始料未及。

曹海青判定張德寶的死是由于高山病引起的，戰士們已經有一半人得了這種病，在埋藏戰士遺體的時候車青云的身體出現不適的癥狀，李三祥急忙叫曹海青為他診斷，車青云兩眼發黑后暈倒在地下。陳德貴和凱撒爾到了山下，師長熱情地招待他們，喬阿梅向他們問起山上的情況。李三祥經支部開會研究決定把最后一支盤尼西林打在車青云身上，車青云不想執行。

喬阿梅得知車青云的情況后十分擔心，曹海青建議要撤退回去，車青云堅決不同意。何師長命人繼續送給養上山，先遣隊中又有兩位戰士因病離開了，車青云用刀做下了記號，他淚流滿面。