合縱失敗而合談也無功而返，令趙國朝堂一片愁云慘淡，加之大旱之年，趙軍士兵已經連飯都吃不上了，但秦軍遲遲不肯撤兵，趙王已不知該何以為繼，同樣秦國的士兵也一樣餓著肚子吃不上飯，張祿提議不妨先行撤兵再徐徐圖之，但嬴稷卻堅決不許，并為此警告了張祿一翻，嬴稷之決心必要與趙國一爭長短。

這時，嬴稷想到于巴蜀取糧運往漢中，更命白起開出蜀道為秦軍補給，而趙國的朝堂之上，眾人對于當初廉頗的以逸待勞之策已是頗為不滿，趙王提出不若主動出擊但廉頗以沒有必勝之策不能出兵為由拒絕了趙王的提議，而趙勝于三年前便贊成出兵攻秦，如今見廉頗仍是只守不攻，二人發生激烈爭執，趙勝覲言撤掉廉頗讓趙括領兵出征與秦決戰。

趕到巴蜀的白起與李冰見面，二人一翻商議之后，白起決定取道劍門關修棧道而出巴蜀，而遠在邯鄲的趙王在趙括的一翻主攻言論之下，內心已是蠢蠢欲動，但他并沒有馬上答應趙括的提議，而是告訴趙括若他能在朝堂之上說服滿朝文武大臣，那么便可再行決定出兵與秦對決之事。

但趙王并不知道，他與趙括的一翻言論，趙括提出的主攻之策已經被他的內侍出賣給了秦國的密探，在趙國，秦國的密探早已是無孔不入，他們以重金利誘一切可以利用的趙人為自己獲取有利的消息，而這一邊的趙括還在朝堂之上舌戰群儒，大談主攻之必要性與時效性，并將自己的用兵之道及用兵策略大談特談，但以趙豹為首等人聽趙括一翻言論之后并不認同他的用兵之道，可趙王主攻心意已決，雖未當朝表示啟用趙括，但他卻十分認同趙括的提議。

都說蜀道難，難于上青天，白起就在這樣難的一條道上領著巴蜀的漢子們帶著一車車的糧食，通過狹隘的棧道一步步走出巴蜀，去往漢中，而遠在他方的嬴稷也等著白起的歸來，他知道與趙國這一戰事關生死，事關國運，事關他一統天下的雄心壯志與抱負，所以即使再難，他也不能退縮，而同樣趙王也明白與秦一戰已是迫在眉睫，而三年的長平之爭已經是雙方的極限，他們都想通過這一戰來奠定強國基礎，也都想通過這一戰來鼓舞軍心。