皇后在寢宮中滿懷期待地等著合戈，可合戈卻長跪于牧云勤寢宮外，磕頭認錯。縱然牧云勤整整一天都沒有接見合戈，可合戈還是不愿放棄。牧云勤拒見合戈之事傳到皇后耳中，皇后不顧嬤嬤的阻攔，準備到牧云勤寢宮為合戈討個說法。

牧云勤開門之際，皇后同時到達。在聽到合戈準備赴瀚和談并希望得到牧云勤的一句夸獎時，她當眾打了合戈一巴掌，牧云勤轉身離開。合戈不解母親的做法，他若得不回往日榮光，又怎能照料她，現如今他見了母親，心中只有羞愧。皇后并不需要合戈有任何作為和榮耀，她只希望合戈能夠平安地活下來，可合戈卻表示，他身上不僅有牧云皇族的血，也有南枯世家的血，他這輩子永遠都不會認輸也忘不了榮耀，所以他寧愿選擇榮耀地死，也不會帶著屈辱活下去。皇后認為他愚蠢至極，命才是一切之根本，可合戈卻執意按照自己的意愿來選擇。

薛或前來見牧云欒，他道出牧云德利用九州客棧買賣消息，拿下鹽糧買賣專權一事。鹽糧乃是國家的根本，牧云德如今的做法明顯是證明他另有居心。先前弒君計劃也隨著寒江重傷失敗，薛或要牧云欒給出一個交待，若是牧云欒想一走了之，就休怪他抓牧云德的把柄。牧云欒知曉事情已經到最重要的一步，決不能功虧一簣，他向薛或提出另一個殺牧云勤的人選——南枯明儀。

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皇城中，牧云欒與皇后密談。皇后希望牧云欒能夠阻止合戈赴瀚一事，可牧云欒卻稱自己不過是一個小小王爺而已，皇后太過高看他了，若是想要阻止合戈赴瀚還需另尋他法。兩人談論起皇后之位，皇后這個位子意味著天下女人之尊，擁有著無上的榮耀與富貴，可在現在的南枯明儀眼中，皇后之位就如同冰霜一樣寒冷，她得不到丈夫的疼愛，也無法享受與兒子的天倫之樂。

牧云欒意味深長地道出皇后之位并非南枯明儀的籠子，牧云勤才是，他巧言挑拔著兩人之間的感情，提出自己想要代替牧云勤，帶給她所有她想要的生活，讓她感受到男人的疼愛，看到世間的暖。見皇后已被自己說動，牧云欒拿出手中的毒香，要求皇后將牧云勤的香替換掉，可皇后亦非愚蠢之人，她收下毒香并警告牧云欒，若是合戈有個三長兩短，牧云勤便會知曉這毒香乃是他所贈。

九州客棧，月漓求見牧云欒，懇請他能夠幫自己成為大端朝下一任皇后。牧云欒笑月漓與皇后一樣，太過高估自己。滿朝臣工都知道月漓是官j身份，且接待過客人，以她這名聲根本無法當任皇后。月漓不奢求牧云欒能幫她堵住悠悠眾口，只希望他能帶自己去見合戈，只要見了合戈，她自有辦法。世間上沒有免費的午餐，牧云欒從不平白無故地幫人，站在他眼前月漓的不僅容貌與皇后十分相像，就連心底里不服輸的性格也都與皇后一般無二，不由得讓牧云欒對她動了心思。得到牧云欒會帶自己去見合戈的承諾后，月漓決定獻出自己，兩人的風花雪月之事皆落入了門外牧云德的眼中。

瀚州，寒山暗自帶走了嚴霜，想與她談一談。牧云寒出賬營尋不到嚴霜的蹤影，只看到她留下的一封信，信中提及她為解穆如鐵騎之急，決定私回越州懇求靖王籌措糧草。另一邊，寒山將嚴霜帶到了無人之際，希望嚴霜能夠為平叛瀚州貢獻出性命。嚴霜并不在乎自己的性命，只想知道寒山要如何利用她，寒山執起覓蹤箭射向嚴霜，覓蹤箭上邊施滿秘術，他要身中覓蹤箭的嚴霜帶他們找到赫蘭大營，嚴霜臨倒下之前笑寒山癡人說夢。

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嚴霜被寒山綁于軍營之中，蘇赫見到奄奄一息的嚴霜，連忙返回大營將這個消息告訴和葉，和葉二話不說便駕馬趕往穆如軍營。當日金珠海離開的時候，他就發過誓，這輩子絕對不會再讓任何人傷害自己的女人。這時，鐵朵攔下了和葉，懇求他能夠忘了那些女人，他該喜歡女人是她，可和葉卻落下一句他永遠也不會喜歡赫蘭鐵朵便駕馬離開。看著和葉離開的身影，鐵朵顧不得其他，也只好駕馬追去。

速沁部，紫炎與速沁部族人準備脫離盟約，獨自挑戰穆如鐵騎。當年的速沁本身是雄鷹的后翼，卻在被碩風屠族后失去驕傲與尊嚴，淪落到如今地步。獨自挑戰穆如鐵騎雖然冒險，但對于眾人而言，屈辱地活著永遠比不上手刃敵人之后痛快死去更為心安，他們只求紫炎能帶他們殺個痛快，此戰無論是生是死決不后悔。紫炎十分欣慰族人的壯志，并準備從鐵轅處偷來印章，取出速沁族的連駑。

帳篷里，鐵轅見紫炎歸來，與她訴說起自己的溫情。鐵轅對紫炎一片情意，紫炎又豈是負心之人，她忍住心酸，不停地囑咐鐵轅要保重自己的身體。鐵轅察覺出紫炎近日來的早出晚歸，可紫炎卻隱瞞了準備脫盟一事，只稱自己是為速沁部的地礦忙活。鐵轅要求紫炎安心在營中養胎，紫炎只堅定地表示她不僅是鐵轅的女人，更是速沁部的主君，她必須對速沁部負起責任。