張中原本指望著被競選為村主任可是耿孝明回來他心里就沒有底，就他們往年的那筆舊賬來看他擔心耿孝明會針對他，其實他的擔心是多余的，因為耿孝明沒有那么狹隘他胸襟寬廣一心想帶領村民脫貧致富，他知道張中原腦子活泛讓他做村主任一定會帶動村里經濟的發展，他專門拜訪張中原告訴他自己的想法，張中原喜出望外懸著的心總算放下來。

張中原買了條裙子給妻子，當時村里的姐妹們都在，九菊讓豆妹試了試裙子看她穿著合適九菊把裙子送給了她，她回家后穿給丈夫劉山根看，他嫌太暴露讓她換掉，他是個老實巴交的農民心眼好，她是個漂亮的女人曾經因為嫁給他弄的心不甘情不愿，不過生活在這樣的窮鄉僻壤由不得他們埋怨。

張揚趕著羊在犁地，自家的地犁好后他打起了歪主意，前幾日山根家的羊吃了他家的麥子現在他想討回這些損失，他趕著羊越過自家的地去犁山根家的地想據為己有，不巧山根出來干活發現了，并且阻止他擴充疆土，兩人爭論不休最后兵戎相向，他們各自找來幫手個個手持鋤鈀差點交上火，幸好耿支書前來阻止，他們才停止戰火，最后化干戈為玉帛。

在耿支書的強烈推薦下張中原如愿被選為村主任，在向張鄉長匯報工作時耿支書提出要將疙瘩嶺的青壯勞力送出去打工，這是改善疙瘩嶺經濟的第一步，張中原有一個建筑隊耿支書希望他能吸收一部分村民去他那里打工，這樣村民也有保障，張中原答應招進二十個工人。

耿支書在村會上向大家宣布有二十個外出打工的名額希望他們踴躍報名，沒想到大家蜂擁而上共有三十多個人報名，他打算讓多出的人員在城里另外找工作，疙瘩嶺自古就以農耕為主很少人外出打工，有些老人思想開通對年輕人外出打工表示支持，但也有老人冥頑不化，山根的爹就堅決不答應兒媳婦去打工，他擔心她出去后變心到時會拋棄他們一家人，可是豆妹不甘心她不想一輩子待在山上過苦日子，她跑到她娘的墳前哭訴，她認為劉山根家束縛了她的自由，她對公公極為不滿，耿支書一行人趕來安慰她。