1938年的長沙籠罩在一片戰爭的陰霾之下，長沙城里有姑娘的人家都在急忙張羅著把女兒嫁的遠遠的來逃避戰禍。在茶園巷的胡家，二女兒胡湘湘因為不想嫁人，與龍鳳胎弟弟胡小滿串通逃避相親，卻被“閻王爺”——身為保安大隊大隊長的姐夫薛君山識破兩人的小把戲，湘湘只得被逼著和國民政府大員顧家的獨生子顧清明相親。胡湘湘以為顧清明只是個公子哥，在大庭廣眾之下把他狠狠數落一頓，場面尷尬無比，顧清明也因為湘湘戳到了自己不能上戰場的痛處，轉身離開。薛君山氣急敗壞地將龍鳳胎帶回家，不顧一家人的阻攔，一定要收拾不聽話的湘湘。

此時日軍飛機突然來襲，胡家被炸，苦心經營的裁縫鋪也被燒成廢墟，一家人不得已來到女婿薛君山家。胡長寧因不滿薛君山的霸道，與家人因去留問題起了爭執，而沒有薛君山的庇護，胡家便會失去生活保障。此時胡家表哥劉明翰前來看望胡家老小，在劉明翰的勸說下，胡長寧勉強答應留下，薛君山卻不免吃味，并在飯桌上對想要將妹妹秀秀帶走的劉明翰一頓冷嘲熱諷。原來當年劉明翰與薛君山的妻子胡湘君青梅竹馬，薛君山橫刀奪愛得到了湘君，心里卻總是覺得湘君看不上他。胡長寧沖著湘君抱怨自己當年應該早早給她和明翰把親事辦了，湘君寬慰父親，并讓母親把薛君山給胡長寧準備好的酒窖的鑰匙交給父親。