六年前那個因丟牛來派出所報案而被曲二群搶白一頓的村民李某，又來派出所報案，看見面對的又是曲二群，便聲稱沒事，轉身要走，曲二群一再追問，他才說家里的一只種羊丟了，表示這等瑣事不用麻煩派出所了。曲二群把民警們招來，聽張某講述丟羊經過，然后指示大家伙分頭查找。李某見曲二群如此興師動眾，十分不安，認為這是曲二群在埋汰他，而不肯接受曲二群的幫助，這使曲二群動了肝火。大家正要行動，出身軍校的轉業軍官楊安理前來報到。他酷愛刑偵，聽說曲二群擅長此道，所以要求分到溪湖來。曲二群冷冷地告訴他：派出所沒有多少案子可搞，更多的是民間的婆婆媽媽的事。當楊安理看到大家為一只羊興師動眾，覺得自己弄懂了曲二群的話，認為只因派出所沒多少案子，所以才把一只羊這么當回事。曲二群說：一只種羊就是一個農家的銀行，它的丟失對一個農家來說是天大的事。楊安理感到曲二群身上有種說不出來的東西，尋羊路上，康英對他講述了曲二群的過去。

曲二群他們終于在一個張姓村民家的羊群里看到了那只種羊。但張某不肯承認，而李某雖然斷定此羊是他家，但說不出羊身上有何特征。雙方鬧得僵持不下。想到老羊識途，曲二群讓人把羊牽到村頭岔路口。種羊先是朝李某家方向走，但在張某的呼喚下，羊又朝張某家方向去。曲二群靈機一動，從種羊身下掀下一撮毛，聲稱要回去和李某家種羊的后代做DNA，張某嘴上強硬，心里卻膽怯。曲二群如此只是為了詐唬張某，但張某并沒有按照預期的那樣將種羊送還李某。當曲二群再去張家時，張某反問他DNA做出來沒有。原來張某聽說做一次DNA的成本遠大于一只種羊價值，李家肯定不會做，所以又強硬起來。曲二群騎虎難下，只能真的做DNA了。曲二群到市局申請這項經費，反被數落了一頓。柳局長聽說后給省城打電話。曲二群跑到省城，借柳局的面子，終于說動了有關部門給種羊和其后代做DNA，這時卻從家里傳來消息：張家的群羊連同那只種羊一起被盜了。曲二群趕到張家，張妻正哭天抹淚，因為那群羊是一家主要經濟來源。經過調查分析，曲二群否定了張家關于李某出于報復而盜羊的說法。此時正是剪羊絨的季節，盜羊人得手后會很快將羊絨剪去，再將羊宰殺賣肉。一旦羊被宰殺，此案將很難破獲。曲二群分兵三路，一路在別的養羊人家和放羊山間蹲守，一路到剪收羊絨和宰殺場搜尋，他帶另一路在各路口巡查。數日過去，各路均無收獲。張妻焦急，跑到派出所責備其無能，康英忍不住，說這是對她家的報應，二人吵了起來。曲二群勸走張妻，說了康英一頓。之后佟子等民警在一處路橋的監控錄相上發現了盜羊的車輛，但看不清車牌號。由于這種裝有高護攔的解放牌小型貨車，一般企業少有，曲二群他們來到溪湖地區租車市場，但各家出租公司均無此車。這時一個司機稱他認識此車車主。曲二群找到車主和車，車里的確留有羊毛和羊的糞便，但車主并不認識那些租他車的人。此后經過一番曲折，曲二群他們終于找到盜羊者，而那群已被剪去羊絨的羊在宰殺場里馬上就要遭到宰殺。

派出所里，人困馬乏的曲二群被一陣鞭炮聲驚醒，他心有余悸，慌忙問跑進來的康英外邊怎么回事，康英說張家帶著一支秧歌隊來給所里送感謝信來了。面對前來道謝的張家人和秧歌隊，曲二群想起當年“歡送”他的鞭炮聲，不禁熱淚盈眶。等秧歌隊離去，場面安靜下來，大家聽到了一陣羊咩，這才看見李家的那只種羊被張家送來，拴在院子里。

所里就偵破盜羊案召開總結會，曲二群一時不知該說什么。他掏出錢包，要請大家吃飯。教導員老史知道曲二群心思，嘴上說到另一家飯館，心里卻想照顧胡玉鶯的生意。在胡玉鶯飯館，胡玉鶯熱情服務，對破獲盜羊案大加稱贊，言語中則夾有對曲二群的譏諷。老史再三補場，還是讓曲二群下不來臺。他心里郁悶，不勸自飲很快喝醉。老史讓人把曲二群扶走后，與胡玉鶯攀談，勸她和曲二群把婚事辦了。胡玉鶯說她和曲二群已沒有什么“婚事”。這些年之所以沒有另找人，并不是為等他曲二群，而是因為身后有個負案在逃的哥哥，她不想讓別人跟著她受罪。