李香君不甘聽人擺布，有意抬高身價，索要兩萬兩銀子為聘禮。侯朝宗誤以為李香君見錢眼開，只有柳如是明白李香君的心，明白她是要用高門檻擋住阮大鋮。錢謙益更料定馬士英為了幫助阮大鋮娶到李香君一定會動用留都庫銀。這也是搬倒馬士英的好機會。正當大家齊心協力對付馬士英時候，卞玉京卻悄悄住進了馬府，一心等著嫁給心中的大才子阮大鋮。錢謙益為了抓到馬士英、阮大鋮挪用庫銀的憑據，以自身的官職前程為賭注，結果中了馬士英的圈套，一無所獲，愿賭服輸的錢謙益掛冠離開。