鄭遠海的護線小組沿著軍用線路在深山中行進，幾天下來，負責伙食的姜喜子用聰明才智使大家吃著野菜野果，喝著是山泉小溪，包括烤熟的大螞蟻。雖苦但沒餓著。這天，姜喜子在山里發現了一頭山羊，戰士們高興壞了，但鄭遠海嚴令不準把它弄死，要等老百姓上山來找。這下可把大家饞死了，他們只能拉著這頭羊繼續巡邏。 終于在一個懸崖邊，山羊失足掉到了山澗摔死了，鄭遠海只得下令把山羊烤著吃了。大家欣喜若狂的剛吃完烤羊，一個小姑娘站在了鄭遠海身邊，她堅持說這羊是她家的，要索賠。這下難壞了鄭遠海，他好言相說沒錢，等護線任務結束了一定加倍償還，但小姑娘說什么也不行，最后她哭著而去。 一天清晨，鄭遠海在叢林巡邏中，看見一個小伙子在欺負那個小姑娘，他趕上去一頓爆打，小姑娘趕緊拉住，說是自己的男朋友，鄭遠海驚訝地停住手，小伙子連滾帶爬地逃下山。 鄭遠海后來才弄清，這個小姑娘叫梅杏兒，在縣成上高中，放假回來幫她爹放羊，順便復習功課，準備明年的高考，那個小伙子叫柱子，她爹為了供她上學，找柱子家借了錢，并承諾把梅杏兒將來嫁給柱子。鄭遠海驚訝地看著梅杏兒，告訴她這事要自己做主。并勸她報考軍校，這樣很多費用可以國家負擔。梅杏兒感激地看著這個解放軍大哥。 基地為了考核陳建軍，專門安排他以艦長身份指揮一次實彈演習，謝庭群為了巴結陳建軍，從基地作戰處的一個老鄉處打聽到了標靶的位置，悄悄地告訴了他，結果陳建軍準確無誤地擊中目標。但最后陳建軍誠實地告訴了魯淮成，自己這次打靶算作弊，請求處分。魯淮成其實心中有數，就看陳建軍能不能自己承認錯誤，現在他不但沒有給他處分，而且同意送他到艦艇學院參加艦副長班的學習。 鄭遠海很好地完成野外護線任務，當魯淮成來接他們的時候，看見了送行的梅杏兒，他仿佛看見了自己丟失了十多年的女兒。