晴河市，下崗工人馬冬生帶著女兒馬瑾一起生活，他靠送桶裝水為生。如往常一樣，馬冬生做好早餐，叫女兒下來吃東西。馬瑾摁下遙控開關(guān)，將籠子里的鴿子放了出去。八年前，馬冬生從紡織廠下崗后，前妻狠心拋棄他們離開，老實憨厚的馬冬生毫無怨言地獨自撫養(yǎng)女兒長大。吃早餐時，馬冬生說起她這次摸底考試考了第七名的事，比上次后退了三名，早知道不讓她去參加冬令營了，馬瑾不以為意，覺得第七名的成績還可以。

吃完早餐后，馬冬生騎著三輪車送女兒去上學，再三提醒她今年是關(guān)鍵的一年，她得認真讀書考上大學。過兩天就是馬冬生前妻王娟的生日，可是馬瑾怨恨拋棄自己離開的母親，直言自己早就沒有這個媽了，也不在意那張馬冬生模仿她字跡寫的生日賀卡。話是這么說，可轉(zhuǎn)身之后的馬瑾想起當年王娟拋下自己離開的畫面，卻也還忍不住流淚。

馬冬生給金鑫典當行送水，意外發(fā)現(xiàn)典當行的老板李兵被提前釋放了，他還瞥見李兵的保險柜里放了滿滿當當?shù)腻X。李兵當年因為強J馬冬生的徒弟被判了四年，可這才兩年他就出獄了，馬冬生百思不得其解。下樓后馬冬生偶遇自己的另一個徒弟武強，他現(xiàn)在以跑出租車為生，最近跟妻子劉美鬧得不甚愉快，劉美鬧著要離婚。武強和劉美都曾是他手下的徒弟，馬冬生不忍看他們就此分道揚鑣，提議組一個飯局，有什么矛盾在飯局上解開就可以了。

李兵剛出獄不久，不僅不低調(diào)，他還要高調(diào)地弄一個高端飯局，要讓當初親手送他進監(jiān)獄的刑警支隊支隊長于超看看他是怎么東山再起的。李兵的司機闖紅燈險些撞到正常過斑馬線的晴河市二中學生，他沒有道歉，反而戾氣十足地推搡那些手無寸鐵的學生。于超的兒子于小剛看不慣，與對方打了起來。李兵坐在車里認出他是于超的兒子，他有意將視頻錄下來傳到網(wǎng)上，同時給110打了報警電話。

事后李兵又故意等在高速路口，于超剛從省里開會回來，李兵就在他面前耀武揚威。兩年前，李兵犯了強J罪，李兵的姐姐給于超送來煙酒，里邊塞滿了錢。于超斷然回絕，最終李兵罪有應得鋃鐺入獄被判了四年。于超的妻子陳芳芹接回打架的兒子，于超訓了兒子幾句后接到市公安局副局長譚季平的電話，晴河市副市長陳子韜分管公安局，下午要來聽工作匯報，因此譚季平特意通知于超也要過去。

徒弟李菊將王娟帶到馬冬生面前，暌違八年的相見，突兀地在這時來到。王娟路過晴河市，因此想來看看女兒馬瑾。馬冬生將她帶到學校門口，讓人把正在上課的馬瑾叫了出來。馬瑾看到母親后并無喜色，這么些年積累的怨氣，讓她忍不住諷刺王娟，然后再不多言就走了。王娟只能和馬冬生單獨去吃飯，這些年她過得并不好，丈夫沾染賭博，兩人感情早已是分崩離析。王娟希望馬冬生能勸馬瑾報考一個離蘇州近一點的大學，此外，她給馬瑾留了兩萬塊錢。

馬冬生送王娟上計程車前，終于忍不住問出當年疑惑了很久的問題。當年離婚時，王娟爽快地把馬瑾給了他，他不知道能不能理解為王娟怕孩子成為她的累贅。王娟聞言震驚不已，她當初真沒這么想過。馬瑾和同學一起在融融快餐店吃飯，憑借參加冬令營拿到的卡，馬瑾讓老板給自己拿了一瓶叫‘藍’的飲料，這種飲料還沒上市，只有有卡的人才能憑卡拿飲料。