來到黃泉營后，方海市未有片刻喘息休整，而是直接參與到新兵的操練之中，每日起得比大家早，睡得比大家晚，如此反復(fù)，日夜不停，最終導(dǎo)致肩上舊傷復(fù)發(fā)，甚至添了新傷。哨子如實(shí)回稟，方鑒明看似表面風(fēng)輕云淡，心里難免掛牽。

不過多時(shí)，方卓英快馬趕往黃泉營，恰巧看到方海市在校場(chǎng)負(fù)重訓(xùn)練，全然不顧及自己的身體是否吃得消。方卓英既氣又急，立馬將海市拉進(jìn)賬內(nèi)訓(xùn)斥，并且表示他們與師父雖為師徒，實(shí)則情如父子，以后還要侍奉對(duì)方，盡忠盡孝，何必要跑去黃泉關(guān)討苦吃。

方海市對(duì)此不服，否認(rèn)方鑒明的“父親”身份。哪曾想，方卓英誤會(huì)了方海市的意思，把她大罵一頓便離開。當(dāng)天夜里，方海市夢(mèng)見自己向海底深處緩慢沉落，隱約瞧見對(duì)面人影晃動(dòng)，悠然轉(zhuǎn)醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)師父站在床邊，而她迷迷糊糊地表達(dá)愛意，痛苦又癡迷。

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隔日一大早，方海市看到床邊放了碗清粥，險(xiǎn)些以為昨夜師父來過。張軍侯關(guān)心了下方海市的傷勢(shì)，緊接宣布明日將要開拔北上，所以今日允眾人休沐，士兵們皆可回家與親人辭行，畢竟天啟城和黃泉關(guān)相隔千山萬水，此次一別不知何時(shí)才能再見。

考慮許久，方海市決定回趟霽風(fēng)館，并且與師父在室內(nèi)對(duì)弈一局，同時(shí)以棋喻人，承認(rèn)自己對(duì)師父的感情不同于旁人，倘若師父再往前走上半步，恐怕她會(huì)說出不該說的話，做出不該做的事，只能一輩子躲在關(guān)外，不敢再回都城。

彼時(shí)，李醫(yī)官向帝旭匯報(bào)緹蘭的情況，表示她手傷未愈還要堅(jiān)持雕刻，就算是涂了藥，可若是得不到休養(yǎng)，情況只會(huì)越來越糟糕，恐怕落得殘廢。帝旭遲疑片刻，很快來到南宮探望，發(fā)現(xiàn)情況遠(yuǎn)比想象更加嚴(yán)重，本是想表達(dá)關(guān)心，怎料緹蘭下意識(shí)反抗，導(dǎo)致他手掌被銼子劃傷。

帝旭為之震怒，認(rèn)定緹蘭忤逆失儀，必定是受身邊之人挑唆，下令將兩名侍女拉出去杖斃。緹蘭急忙為侍女求情，聲稱有一物件要送給帝旭，隨后拿來她親手雕刻的龍尾神護(hù)身符，坦言自己初到大徵有所怨恨，可現(xiàn)在懂得帝旭處境艱難且孤獨(dú)，因此希望能讓這枚龍尾神和紫簪留給他的龍尾神作伴。

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正因緹蘭的這番話，令帝旭略有動(dòng)容，也就不再發(fā)難，而是解除禁令，吩咐穆德慶將緹蘭和侍女們送回愈安宮。與此同時(shí)，方鑒明往棋盤上落得一字，不再回應(yīng)方海市，直至她傷心離去，終是松了口氣，默默展開手掌看著那道憑空出現(xiàn)的血痕。

施內(nèi)宮帶人送來官袍，方卓英見此愛不釋手，得知柘榴為繡袍整日操勞，急得他險(xiǎn)些失態(tài)。方海市見狀輕咳提醒師兄，待施內(nèi)宮等人離開后，立馬暗示方卓英若有喜歡之人應(yīng)勇敢爭取，奈何他并未真正理解。

方鑒明因公事繁忙，夜里回不來，便讓方海市留宿昭明宮，住在他的房間。環(huán)視室內(nèi)布置，方海市越發(fā)落寞，獨(dú)自抱起枕頭感受著師父的一切，可她卻不知，方鑒明之所以無法回應(yīng)這段感情，只因他本就是一副殘軀，生來注定要為大徵奉獻(xiàn)，命不由己。

當(dāng)年儀王以討逆之名作亂，屠戮宗室，鞭撻黎庶，殘骸良臣。太子伯曜宣稱與國共命，懸梁殉國，方鑒明與帝旭百無憑靠，集畢生之力，只為挽家國危亡于萬一，浴血奮戰(zhàn)。在那條望不清盡頭的路上，帝旭與紫簪是方鑒明僅有的同路人，可他因方家之禍而一時(shí)沖動(dòng)，提前合圍，最終害死紫簪，險(xiǎn)害帝旭命懸一線。

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為能穩(wěn)定軍心，不使局勢(shì)再度反復(fù)，也不讓此前所有努力付諸東流，最終方鑒明決定成為帝旭的柏奚，從此與帝旭命運(yùn)一系，傷痛厄運(yùn)都由他承擔(dān)。倘若沒有遇見海市，或許方鑒明為此寥然余生，可如今有了她，更加明白何為雖然無悔，但卻有憾。

僅僅一夜時(shí)間，方海市輾轉(zhuǎn)難眠，好不容易捱到天亮，終是披衣起床，換上新袍。由于海市從小簡裝打扮，這等朝服重疊繁縟讓她有些犯難，方鑒明從門外進(jìn)來時(shí)，依舊面若鏡湖冰封，卻是主動(dòng)繞到海市身后，為其系緊袍帶，整裝盔甲，梳發(fā)冠戴，二人之間皆是不言明情深繾綣。

隨著卯時(shí)三刻已到，所有入營新兵都要前往朱雀門列陣。臨別之際，方海市將扳指歸還給師父，而方鑒明則親自行祃儀，在城墻相送，直至大軍分部依序離開天啟，十里鉞聲鏗鏘，甲胄起伏如濤。

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帝旭獨(dú)自坐在內(nèi)閣，對(duì)著紫簪牌位傾訴孤寂，明明緹蘭與她生的同一張臉，可二人脾性天差地別。若是紫簪在世，應(yīng)當(dāng)會(huì)希望帝旭繼續(xù)堅(jiān)持下去，可是他怕極了宮中寒涼。正因如此，帝旭與方鑒明站在閣樓遙望懷古，幸好有彼此相伴，尚且安心。