在譚家做繡活的雷一嫂被譚家少爺騙到房間，慘遭欺凌。譚少爺?shù)年幹\終于得逞，被欺負(fù)的雷一嫂再也忍受不了生活的打擊，上吊自殺了。庚伢子上山為母親砍樹造棺材，卻被惡毒霸道的譚家老太冠以偷竊之罪，庚伢子在譚家人的追打之中受了重傷，幸好被彭茂林等一行村民救下。

受了傷的庚伢子被好心的六叔公六叔奶奶收留，一家人貧苦的吃不上一口飽飯，生性要強(qiáng)的庚伢子赤手空拳踏上討飯之路。他被狗咬被地主們欺負(fù)，孤苦伶仃一個(gè)人風(fēng)餐露宿破廟之中，瑟瑟發(fā)抖。正在此時(shí)，廟里來了一隊(duì)正在打游擊的解放軍。放在軍帽里的饅頭救了庚伢子，他帶著一帽子的饅頭他飛奔回六叔公家，也給鄉(xiāng)親們帶來了解放的信號(hào)。解放軍隨即解放了簡家塘村，庚伢子在吳連長面前立志長大加入解放軍。轉(zhuǎn)眼庚伢子長大成人，以優(yōu)秀成績高小畢業(yè)的雷正興不顧寧小惠等人反對(duì)，非要以養(yǎng)豬模范方健為榜樣，決定放棄學(xué)業(yè)支援農(nóng)村建設(shè)，六叔公、六叔奶奶、彭茂林、向秋生等人扭不過意志堅(jiān)強(qiáng)的雷正興，就可惜地任他放棄學(xué)業(yè)，大展自己拳腳了。雷正興還義務(wù)辦起了村民掃盲班。不久后，彭茂林就將這位才智聰穎的雷正興從記工員的崗位調(diào)到鄉(xiāng)政府工作，而向秋生則進(jìn)入縣委工作。