念奴嬌獲釋后，感激東方朔，約他到妓院一會，流露傾慕之情，但東方朔胸懷治國平天下大志，壯志尚未酬，何談兒女情？太子到處尋找念奴嬌，未果，前去討教東方朔，仍然一無所獲。景帝病重。太后加緊布置廢立，封鎖消息，不準任何人見景帝。京城，太子表姐陳阿嬌和平陽公主將皇上御醫請來逼問皇上病情，終于迫使御醫說出實情。阿嬌是太子的未婚妻，她的母親是竇太后的女兒、景帝的姐妹館陶公主。聰明的阿嬌終于見到景帝。景帝躲過監視，將一只錦盒偷偷交給阿嬌。錦盒中是景帝親筆遺詔，指明太子劉徹繼承大統。竇太后預先寫好一道偽詔，逼景帝簽署。景帝一見是要讓梁王繼位，又驚又怒，吐血而亡。竇太后只好用玉璽蓋上偽詔上。