待昌東給鈺門關送完貨，距離三年期限僅剩最后一天，兩年前的五月二十五日，便是龍芝為他種下心弦。肥唐和丁柳非常擔心昌東，結伴來找昌東聊天，非要在今夜打地鋪看著他，防止發生意外。

半夜醒來，丁柳喊了昌東幾聲，竟沒有回應，嚇得她趕忙試探鼻息，直到昌東開口報平安，總算落下心頭大石。第二天早上，肥唐和丁柳發現昌東徹底陷入昏迷，急忙送往醫院搶救，焦急地等在外面。

反觀昌東在昏迷期間，仿佛置身于關內，涇渭分明兩片天，他與葉流西相互依偎。身后是茫茫戈壁，空寂天地，葉流西告訴昌東要撐過那一天，活得光鮮，過得舒心，不要枉費自己在里面苦苦支撐。

如今葉流西想要入主黑石城，取而代之，唯一的辦法就是依靠異獸的力量。黑石城因有異獸庇護，易守難攻，李金鰲自然希望不要跟異獸發生正面沖突，減少對異獸的圍剿攻擊，葉流西正有此意，所以她決定要親自去一趟黃金礦山。

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這九個月里，李金鰲的任務就是招攬方士，匯編術法，安排掠陣，外加盡一切努力，打聽關于銀蠶心弦的消息，最終得出結論，世間唯有龍申和龍芝父女二人能夠撥弦續命。與此同時，龍芝篤定昌東仍是葉流西的軟肋，控制昌東就相當于握住葉流西的命脈。龍申反問龍芝為何拒交江斬，龍芝不愿回應，終被父親拆穿心思。

葉流西安排雙生子幻化成龍芝模樣，通過她順利進入黃金礦山找到金爺。其實葉流西很清楚金爺喜歡黃金，實力堪稱異獸之首，所以她希望能與金爺合作，承諾只要拿下黑石城，絕對不會再讓關內的百姓和異獸遭受欺凌奴役，果然金爺一飛沖天。

沒過多久，葉流西率領蝎眼兵臨城下，要求面見趙觀壽、龍申和簽家老太。龍芝認為葉流西口出狂言，并未答應，可在下一秒，金爺盤旋黃金礦頂峰，怒吼聲讓所有守護黑石城的異獸紛紛散離。

沒有異獸作為先鋒，黑石城的防守不再牢固，葉流西一聲令下，蝎眼發動猛攻，令羽林衛招架不住，接連落敗潰逃。龍芝雖是毒蝎心腸，可她空有心機沒有絕對實力，在葉流西面前仍是手下敗將。

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這場對戰毫無疑問，蝎眼大獲全勝，葉流西等人坐著汽車朝黑石城的方向駛去。城內響起歡騰翻沸聲，葉流西心里清楚，接下來的路會很難走，戰爭意味著犧牲和流血，想要保住這些人，讓他們過得平安順遂，就要迅速進入談判階段，以籌碼來換取需要的東西。

在趙觀壽的安排下，談判的地點就設立在高墻之上，葉流西來得最晚，身后跟著阿禾與李金鰲，桌子對面擺兩張石凳，分別坐著龍申父女，左右便是簽家老太和趙觀壽。葉流西開門見山提出條件，銀蠶心弦、江斬和高深，換一個“不犯黑石城”。

只是高深下落不明，銀蠶心弦丟失，三個條件已經黃了兩條，顯然龍家人處于談判弱勢。龍申主動表態會親自替昌東續命，葉流西沉默片刻，便將手鏈撥落到桌上，推向龍申，回應他若是這么有誠意，銀蠶心弦算是開成一個條件。