大婚當日，裴衍禎不自覺地想起了沈妙，像個提線木偶一樣麻木地拜堂，等到夫妻對拜的時候，裴衍禎卻置若罔聞。他到底還是沒和秦繆貞夫妻對拜，理由是心中已有人，雖然樁樁件件皆不能如意，但是他始終牽掛著這個人，說完后裴衍禎看向了沈妙。沈妙自然知道他說的人是自己，她沒料到裴衍禎會當眾抗旨拒婚。秦繆貞不是好捏的柿子，著宮人杜喜下令將裴衍禎押解入大牢。事后沈妙執意要去救裴衍禎，宋席遠和沈謙的勸說都無用。

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沈妙剛出門就遇見了展越和九公主，得知裴衍禎給她留了東西，但需要等一切塵埃落定以后再告訴她。展越拗不過沈妙，只好帶她去到了裴衍禎的書房，書房里滿滿的都是裴衍禎給她畫的肖像。原來這三年，表面上裴衍禎對沈妙母子不聞不問，暗地里卻讓展越在零州城護他們的周全。只要一有時間，裴衍禎也會躲過秦家的眼線，遠遠地看著沈妙的一顰一笑。皇太后決定明日就對裴衍禎斬立決，皇帝并不同意，可他根本無法撼動太后在朝中的地位。

裴衍禎已經鋃鐺入獄，宋席遠去見他，裴衍禎希望他能去秦家臥底，拆穿秦家的陰謀和計劃，宋席遠當時沒有表態。沈妙拿了一袋黃金，意圖收買獄卒，以換取進去看一眼裴衍禎。獄卒不答應，后來沈妙一問原因，這才知道是宋席遠搞的鬼。她不顧宋席遠的阻攔，毅然決然地進去看裴衍禎。裴衍禎滿身都是傷痕，顯然被嚴刑逼打過，沈妙十分心疼。此時的裴衍禎已經抱了必死的決心，而沈妙是萬萬不能看著裴衍禎就這么蒙冤死去的。

綠鶯在大牢外被獄卒阻攔，對方對綠鶯出言不遜，趙捕頭出面幫綠鶯。沈妙從牢獄里出來，樣子十分失魂落魄。看到綠鶯后，她抱住綠鶯痛哭。秦繆貞很快去籠絡宋席遠，傳達太后的話，表示只要裴衍禎一死，太后就力主讓宋席遠進入戶部，不然宋家只做皇商太可惜了。沈妙回到沈園后不久，裴衍禎的母親來找她，問她愿不愿意救贖裴衍禎。翌日，行刑場，裴衍禎正待要被行刑斬立決，他自己也已經做好了赴死的準備。

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沈妙及時趕到，將裴衍禎從刀下救下，她拿出太祖賜給裴衍禎的免死玉牌拿出，秦繆貞不相信這是太祖的免死玉牌，欲讓人直接殺了了事，展越攜九公主來到，阻止秦繆貞的蠻橫行為。太后和秦祖澤在京城很快也知曉此事，秦祖澤調查清楚后告訴他，這玉牌的確是太祖親賜，因為當初裴家救駕有功，只是這些年裴家隱居零州，逐漸示弱，所以才被世人遺忘。不過這次他們認為裴衍禎已經傷筋動骨，暫時不會再回到京城掀起風浪。

于是裴衍禎即便已經免于死罪，但被削去官職，貶黜為民。沈宵以為是宋席遠把裴衍禎害成這樣的，他嫉惡如仇，對宋席遠的態度不似以前好了。