葉家是清流士族，平日就看不上王善泉，所以王善泉趁此機會滅了葉家。陳尋給九思準備了兩個包袱，里面是一些衣物和干糧，此次一別，不知何時能再見。顧九思失去了兄弟楊文昌，柳玉茹也失去了好友葉韻，只余下一把她曾送給葉韻的扇子。柳玉茹說起自己和葉韻認識的經過，說著說著就忍不住哭了起來，眼淚控制不住，葉韻那么好的姑娘，為什么這么傻。顧九思決定帶著柳玉茹一路去清州，為了掩人耳目，他們還要換上流民的衣服。這一路不會太平，糧食必然會漲價，他們只得多加節省。

經歷了這么多，顧九思似乎一夜之間就長大了，柳玉茹卻懷念起他從前的無憂無慮的樣子。柳玉茹收拾東西，在包袱里發現了一直沒來得及看的鄉試皇榜，顧九思的名單赫然在榜，他考中了解元，可是再也不能同顧朗華分享這份喜悅了。他此時很懊悔痛苦，一直覺得是自己沒照顧好父親。很快，東都的皇帝也知道梁王反叛的消息了。顧九思遲遲未抓到，洛子商說，若想抓到顧九思，還得借助清州之力。王善泉以黃金百兩懸賞顧九思，無論生死。從顧家搜刮來的錢財，索性全都用在抓捕顧九思上。

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他們一路逃亡，還未到悠州，干糧已經不夠了。王善泉的手伸到了清州，懸賞通告都貼了出來。流民們餓著肚子下跪求柳玉茹給點東西，柳玉茹不忍，拿出干糧。不料許多同樣餓肚子的流民一哄而上，他們被認出是通緝犯，紛紛涌上前要抓他們。柳玉茹和顧九思拋出所有的糧食，轉移了他們的注意力，這才得以脫身。葉世安被嚴刑拷打，但他不愿屈服于王善泉Y威，可當得知妹妹還活著，而且還被王善泉侮辱了，此時郁郁寡歡臥病在床，他雙目欲裂，態度不似剛才堅決，他要求見妹妹。

顧九思和柳玉茹披星戴月地趕路，柳玉茹餓極暈倒，顧九思這才明白，這一路走來，糧食早就越來越少，柳玉茹將大部分的糧食都給了他，她自己卻餓暈了。顧九思背著意識不清醒的柳玉茹，穿越沙漠，無水可喝，顧九思就放了自己的血，以唇給柳玉茹渡血。這是無奈之舉，卻也是顧九思對柳玉茹愛的證明。只要穿越沙漠，他們就會抵達悠州的邊境。不知過了多久，顧九思堅持背著柳玉茹，一步一個腳印，終于穿越黃沙，抵達綠地。當看到悠州的邊界石碑時，顧九思放下柳玉茹，自己也力竭暈了過去。

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后來顧九思醒來，第一個要找的就是柳玉茹，周燁說柳玉茹在東廂休息著，沒有大礙，大夫說她只是元氣虧空。周燁猜到他們會往悠州而來，所以他一直在鹿城等候他們，但沒想到見到他們時，竟是這般模樣。得知柳玉茹現在就在東廂，顧九思連藥都沒喝，就直奔東廂而去。