上世紀(jì)三十年代,太行山東麓平川縣楊各莊村,以楊白勞為代表的貧苦農(nóng)民深受惡霸地主黃世仁的殘酷剝削,一步步失去自己的土地。楊家的鄰居王大春和楊白勞的獨(dú)生女喜兒青梅竹馬,兩家人互相幫襯,艱苦過活。利滾利的高利貸逼的楊白勞在除夕夜喝了鹵水,喜兒被迫進(jìn)黃世仁家當(dāng)了仆人,大春逃進(jìn)深山參加了八路軍游擊隊(duì)。黃世仁覬覦喜兒的美色,借機(jī)玷污了喜兒,喜兒受辱后逃進(jìn)深山,風(fēng)餐露宿,孤苦無依,變成了白毛女,后來在共產(chǎn)黨八路軍的解救下,翻身解放,重獲新生。