艾母舍不得兒子離開，又不得不送他去北京，她替艾陜北解釋為什么不去送他，母子二人各自含淚，艾長安擁抱了一下母親后拿著行李離開了家。在家屬院門口，他看到向幾個發小早就等在那里，艾長安自嘲人緣不好，連個送他的人都沒有，劉青青急忙上前說她愿意，就沖艾長安在前線送她炮彈皮做的和平鴿，她也必須來送他，其實，艾長安是在等待沈夏過來送他，沒看到她的身影，艾長安有些失望。

另一邊，沈夏在辦公室里也是坐立不安，她剛向徐弛請完假，就看到有人慌張地跑來說給廠里送零件的車熄火了，就停在鐵軌上，沈夏聽后急忙跟著過去查看，徐弛讓人準備好設備，隨后趕了過去。艾長安還是沒有等到沈夏，發小們都舍不得他離開，大家緊緊地抱在一起，眼淚盈在眼眶里，那份感情盡在不言中。

艾長安上車準備出發，就看到沈夏和幾個大學生一起跑了過來，沈夏上車后二話不說，直接讓何小軍開車趕往出事地點。村口的鐵軌上，老鄉們正在全力推車，可車輛自重加上超載，讓它卡在鐵軌里一動不動，時間就是生命，徐弛到達后很專業地下達著各種檢查命令，然后懸掛鋼絲繩準備拖車，可那輛車實在太重了，連繩子斷了也沒拉出去，火車到達只有四分鐘了，因為這趟火車是部隊的專列，沒有部隊的命令是不能停車的，關鍵時刻，艾長安站了出來，徐弛等人讓他不要跟著搗亂，但沈夏卻選擇支持他。

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艾長安靠的是經驗，如果按書本上的去檢查，給他們半年也查不出來，最終艾長安找到了熄火的癥結，在沈夏的提醒下，他克服了點火動作的障礙，在火車到來的瞬間將車開了出去。徐弛很是服氣，他上前請教艾長安找出問題的原因，艾長安毫無保留地說了出來，順帶講了在戰場上因為這個問題造成戰友一死一傷的事情，徐弛大方地伸出了手，稱要為他的無知而道歉，艾長安也為他那天的莽撞而向幾個大學生說著對不起，兩只手緊緊地握在了一起，沈夏非常愿意看到這樣的場景。

即使這樣，艾長安也沒有決定要留下來，但他開始猶豫了，艾長安回到家里，對艾母解釋說沒有趕上火車，沈春的到來讓他非常興奮，沈春對他的一番誠懇勸說讓艾長安很受鼓舞，可這一切都是黃粱一夢，他心中那個能為他指引方向的大哥沈春再也不會回來了。次日一早，艾母買來車票，催促艾長安今天不能再錯過火車了，艾長安想臨走前去看看沈春，他沒想到沈夏正在對著壁畫向沈春做出承諾，他哪里也不會去，就要為華汽貢獻青春和熱血，聽到沈夏一番慷慨激昂的話語，艾長安的心靈受到了觸動，他做出了自己人生的重要決定。

艾長安闖到葛廠長辦公室，請求他給自己一次進廠的機會，可葛廠長卻劈頭蓋臉地把他一頓臭批，周書記在外面聽到了二人的對話，他認為艾長安是一個好苗子，五改七需要這樣的年青人，于是進屋攔下了準備離開的艾長安，他從中當起了和事佬，給了艾長安一次參加進場試車考核的機會，考核通過，艾長安就可以進廠，如果不合格，他就當著全廠職工的面灰溜溜地離開。

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在全廠職工注視下，艾長安開始了考核之旅，這一次，他沒有猶豫，伴隨著發動機的轟鳴聲，艾長安駕駛車輛如脫韁的野馬一樣在考核場地里狂奔，贏得大家的陣陣掌聲。葛廠長提出加大考核難度，用汽車尾部的鐵絲把氣球扎破，艾長安也加大了難度，在全廠職工難以置信的眼神中，他來了一招神龍擺尾，汽車甩過了一個弧度，車尾的鐵絲橫掃將氣球打破，最終艾長安已完美的表現通過了試車考核。

艾長安說他吃下了三服藥才改變了決定，一是鐵軌上的重卡，二是夢中的春哥，三就是沈夏，沈夏上前緊緊擁抱了艾長安，在他的耳邊說了一句，歡迎他回來。