謝小滿在女子秋闈里獲得了頭籌，柳先生給了謝小滿一個(gè)簪子，謝小滿拜在柳先生門下。明姑偷了她娘準(zhǔn)備買鋪?zhàn)拥腻X還在她房間里發(fā)現(xiàn)了鐘子硯的家狀，謝小滿和嚴(yán)伯陽得知趕緊去找明姑。

山長收到汴都故友的來信，心中提到李溯的父親李廣文似是涉及朝廷的貪腐要案，現(xiàn)已被徹查人暫時(shí)禁足與府中，何去何從尚無定論。李溯父親隨了徐相一黨，當(dāng)今朝局因貪腐一事，徐秦兩黨水火不容，李廣文也因此受到牽連。書院一直以來背后的資助都是來自于李廣文，山長與李廣文通信，他總會(huì)在信尾詢問李溯的境況。山長知道李溯父子二人素有隔閡，但畢竟血濃于水，如今汴都就要入冬了，山長希望李溯回去看看。

明姑如約給了徐戍五百貫，但是徐戍并不打算幫忙去解釋清楚。謝小滿和嚴(yán)伯陽找到了小章臺(tái)，嚴(yán)伯陽一進(jìn)來就打了一拳徐戍，明姑跪下求徐戍幫忙。嚴(yán)伯陽說自己父親事嚴(yán)能甫鐘子硯的事情什么解決不了，不需要她給徐戍下跪，嚴(yán)伯陽問徐戍今日威脅蘇家少掌柜就不擔(dān)心律法的問責(zé)嗎。徐戍聽完更加氣憤，抓起身后的花瓶要砸明姑，嚴(yán)伯陽跑過去擋在明姑的面前，花瓶砸在了嚴(yán)伯陽 的背上，府衙的人來到把徐戍抓了起來。

趙孝謙想好了要上戰(zhàn)場，這次去就不回來了，反正他這輩子想做的就是未將為帥，他讓師傅有什么難打的仗盡管吩咐。良吉趕來告訴了趙孝謙鐘子硯秋闈舞弊被禁考了，他非常震驚。趙孝謙回去找到了喝醉的鐘子硯打了他一拳，罵了一頓鐘子硯。

明姑去嚴(yán)府看嚴(yán)伯陽卻被告知嚴(yán)伯陽不在家，明姑沒有見到他。趙孝謙和沈琰在大牢里見面，趙孝謙希望沈琰寫一封信求兩浙路頒布一道牒文，有了牒文便可調(diào)用貢院的備用題目，讓鐘子硯重新參加一次單獨(dú)的考試。沈琰也幫不了，這件事汴都早就知道了，汴都那邊傳話若是趙孝謙堅(jiān)持從軍，堅(jiān)持不娶令娘，那鐘子硯這輩子都別想再進(jìn)考場。

趙孝謙一早上起來就聽說鐘子硯昨天晚上一個(gè)人出城了，他來鐘子硯家里開的小攤上吃東西。謝小滿和明姑也來了，趙孝謙晚上要帶鐘子硯去個(gè)地方吃個(gè)果子。趙孝謙帶鐘子硯來到上次和謝小滿看見鯤的地方，謝小滿還給了他們上次吃的果子。趙孝謙問鐘子硯是否想過如果他參加了秋闈他的人生會(huì)發(fā)生什么樣的變化。鐘子硯自然想過，參加了秋闈去了春闈入了殿試做了天子門生，日后在地方做官三年又回汴都拜參政門下，三十從四品，四十從三品入樞密院，五十執(zhí)宰執(zhí)笏為天地立心為生民立命為萬世開太平。明姑讓鐘子硯別泄氣，這件事還沒有定論。謝小滿聽聞看見神獸還可以許愿若是他們真的看到了鯤，她提議一起許愿。沒過多久，鯤真的出現(xiàn)了，幾人喊出了自己的心愿。