楊昌濟認為，民族振興之道，說到底還是在于國民教育。毛澤東不能完全贊同老師的觀點，在他看來，政客、軍閥和外部惡勢力是掌握最大權力的群體，也是一切壓迫的根源。楊昌濟不以為然，提醒毛澤東要把教育當成人生中最根本的使命。毛澤東以事實反駁，卻觸到了老師的逆鱗，師生鬧得不歡而散。蕭子升得知此事，催促毛潤之向老師道歉，但毛潤之說道歉固然可以，但他和老師在觀點上的分歧不可忽視。蕭子升說的話不無道理，毛潤之是楊昌濟最得意的學生，如果連這個最得意的學生都質疑他的教育理念，那楊昌濟該有多難過。不管怎樣，蕭子升始終認為老師的理念就是顛撲不破的真理，毛潤之不能否認，就連懷疑也不能有。

楊開慧不知道父親和毛澤東之間產生了什么矛盾，爭吵過后，楊昌濟把自己關在書房里整整一個下午，誰也不理。毛潤之因此產生巨大的心理掙扎，不知道怎么做才是對的。這時鄧中夏邀請他去參加青年讀書會，他聽到了很多新穎的觀點，和守常先生進行交談，收獲頗豐。得知明天是蘭若姐姐的生日，鄒鼎丞給她畫了一幅畫，還送給她一首抄錄的詩當做生日禮物，蘭若姐姐看起來很喜歡。鄒鼎丞心情大好，一首歌唱了好幾遍，被同學們打趣。最近來京參加赴法留學的學生太多，教育會資金告急，無力再支持赴法學生的出國留學費用。

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李石曾將這件事告訴蕭子升，提醒他要對此事嚴格保密，但他可以打包票，毛澤東、蕭子升和蔡和森三人的出國留學費用是一定會有的。華法教育會發布通知后，向警予將此事告訴其他同學，蔡和森立即趕去華法教育會，卻從蕭子升口中得知除了他們三個，華法教育會已經顧不上其他的同學了。蔡和森氣急敗壞，打了蕭子升嘴角一拳。楊昌濟趕來解決學生之間的矛盾，教育他們要攜手并肩，共同解決矛盾，而不是互相指責。楊昌濟還說，湘籍人士熊希齡、范源濂保管有一筆二百大洋和糧鹽稅一百二十八萬，都存在北京銀行里，如果能借到這筆錢，或許能解決湘籍學生赴法勤工儉學的燃眉之急，但這兩人都是位高權重之人。

楊昌濟在湖南時曾與熊希齡有過交情，他寫了一封信，讓毛潤之他們帶著信去見熊希齡。只是每天來見熊希齡先生的人太多，即便拿著信件，管家也不愿意轉交，最終兩人沒能和熊希齡見上面。毛澤東想，他們得找一個與熊先生私交好，能說得上話的人。鄒鼎丞忽然想起了蘭若的姐姐吳小姐。在吳小姐的幫忙下，鄒鼎丞和毛澤東等三人終于見到了熊希齡。熊希齡認為赴法勤工儉學是一件好事，不過他也只是代為保管這筆錢，他得派人回湖南征求當年集資鄉紳的意見。熊希齡見了北京銀行的經理，詢問關于那筆錢的情況，得知要支出不需要什么手續，只需要熊希齡和另一位監理人的簽字即可。

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熊希齡還意外得知，湖南督軍張敬堯也覬覦這筆錢。苦思后，熊希齡趕緊給湖南鄉紳寫信，希望他們能同意把支出這筆錢的一部分用來給學生們赴法留學。二丫心直口快，說的話卻讓楊開慧很開心。