日本最繁華的國際大都市東京，路上車水馬龍，行人匆匆。化身為一個中年男人的外星逃犯大口被人圍追堵截，他左躲右閃，疲于奔命，可是始終逃不過國際刑警白素的監控，白素指揮著那些追趕的人，還特別交代務必要抓活的，大口逃到一個美食街，他被四處飄散的香味深深吸引，索性現出原形大快朵頤，路上的人都被他嚇得四散逃奔，白素開車追趕來，把大口堵在路口，大口拼命掙扎，他害怕被抓回去刨開研究，很快吞噬了白素的汽車，多虧探險家衛斯理及時趕來，把一根鐵棍支在大口的嘴里，他變得服服帖帖，衛斯理拿出一大塊帶安眠藥的巧克力喂給大口，大口當時暈倒在地，白素把他抓回監獄，衛斯理是神秘學和古文明研究的專家。

大口被關進東京外星監獄，他饑餓難耐，在里面苦苦掙扎，衛斯理很清楚大口所在星球的都是響當當的吃貨，而且還有很強的預知能力，大口曾經和其他星球的人說過，地球將面臨前所未有的危險，衛斯理用美味的漢堡誘惑大口，大口不得不承認自己感應到三千年前就到了地球的一個老外星人要蘇醒了，他能把族人都帶來統治整個地球。衛斯理擔心大口在說謊，就讓白素餓他兩天，然后再看一下口供是不是一樣的。

衛斯理回到家，表妹彩虹沖出來緊緊抱住他，從小陪衛斯理長大的機器人高腳七趁機偷襲他，衛斯理巧妙躲了過去，其實這是他讓高腳七安排的日常訓練，就是為了提高自己的警惕性，高腳七交給衛斯理一張埃及文物展的請柬，讓他明天準時去參加，這是國際刑警特意給他準備的，因為有人要打古物的主意，讓衛斯理趕去幫忙，表妹一再要求同去，衛斯理不想她一起去冒險。

IT高手朱小寶對彩虹情有獨鐘，可她卻對衛斯理一往情深，朱小寶也很無奈，他按照衛斯理的要求給把磁力裝置安裝在衛斯理的袖口里，衛斯理讓他黑了展會的電腦，監控現場的一切動靜，隨時向衛斯理報告。

衛斯理準時來到展覽中心，這次的古埃及文物展是本市最大的，展出的都是兩千年的文物，而且只對受邀的貴賓開放，主辦方是古董拍賣家族的女兒童穎兒，她特意從美國請來的安保隊，對現場做了嚴密的安保，本市的名流和考古專家悉數到場參觀，舞臺上是化裝成古埃及的演員在翩翩起舞，古文物就在舞臺中央一一展示，衛斯理見到總探長郭富城，就和他閑聊起自己最感興趣的那個不起眼的六面體古盒，衛斯理想起來小時候和父母去埃及考古的痛苦經歷，他用敏銳的眼光和超人的智慧猜到劫匪會把武器藏在舞臺上的道具棺材里，郭富城不相信。

當舞臺中間升起來一個價值連城的古老面具時，衛斯理斷定他們馬上就會開始行動，果然不出所料，舞臺上突然冒出冒出火光，演員們趁機取出棺木里的槍支瘋狂射擊，會場頓時亂作一團，其中一個人趁亂想取走那副面具，被訓練有素，裝備精良的安保隊一舉抓獲，童穎兒認出衛斯理，他們互相寒暄了幾句，衛斯理突然發現其中一個演員的身上有炸彈，就大聲提醒大家，可是為時已晚，炸彈爆炸，童穎兒被炸暈，現場亂作一團。

會場里來了幾個帶墨鏡的劫匪，衛斯理想起古盒一旦遇到外在能量，就會放射出太陽的光芒，他立刻讓朱小寶把現場的燈都關掉，燈光再次亮起來的時候，古盒散發出刺眼的光束讓戴墨鏡的劫匪睜不開眼睛，衛斯理趁機和他們展開激戰，朱小寶檢測到衛斯理身邊有毒氣，趕忙通知他避開，衛斯理把童穎兒拉走，還取出口袋里事先裝好的氧氣設備給她，多虧警察陳陽鼎力相助，劫匪很快被消滅，最后一個不小心跌落樓下，當場死亡。

第二天，童穎兒還是驚魂未定，衛斯理講笑話逗她開心，他想借那個六面體小盒子，因為那和父母的失蹤有關，二十年前，衛斯理和父母一起去埃及考察法老古墓，他發現有人偷他們的行李，就急忙追趕，沒想到小偷帶他們找到日思夜想的古墓里，父親把同伴們都叫來，突然出現一個神秘的聲音，把同伴們都抓走了，父母苦苦懇求放過衛斯理，他才得以逃出生天，父母卻消失不見了，衛斯理在古墓里見過這個六面體的古盒。原來，盒子是童穎兒借意大利朋友的，展覽結束要還回去，衛斯理也只好作罷。

衛斯理回到家翻開小時候的相冊，高腳七就把那時候的錄像放出來，衛斯理通過以前的錄像看到當年是有人來信邀請父母去埃及考察古墓，他找出那封信。就在這時，國際刑警白素和哥哥白奇偉來找衛斯理幫忙調查一只能靈活殺人的怪手，衛斯理看到白素的父親白允龍的時候，從他口中才知道父母和他們家是老相識，白允龍是一名資深的國際刑警，他即將退休，不想家人受到傷害，衛斯理讓彩虹和朱小寶幫忙在白家都安裝了監控，白素不許在自己房間裝。

朱小寶在衛生間發現了怪手的蹤跡，衛斯理和白素他們四處尋找，怪手悄悄潛入白允龍的房間。