慶安雖然不舍與冬至情斷，但目前自己處境艱難，也不愿拖累冬至。慶泰登基后野心勃勃，意欲挑起各國紛爭，慶安不愿百姓受苦，召集慶王留下的暗部人員想要推翻慶泰暴政。

為給冬至找夫婿，何翠花想帶她去參加宴會去認識青年才俊，冬至不愿去，何翠花干脆將其鎖在屋內，幸虧李長青發現偷偷將冬至放走。為此，何翠花大罵了李長青一頓。冬至收拾衣物留信離家出走，這讓何翠花更加氣憤，揚言冬至回來也不認這個女兒。保寧承諾能尋回冬至，但也讓何翠花保證不再逼婚冬至，讓冬至能找個自己喜歡的人。在李長青和保寧的勸說下，何翠花同意冬至回來不再逼婚。

保寧從冬至婢女玲兒口中得知冬至離開家，去了一個她熟悉的地方。另一邊，思勤提醒慶安人生在世要及時行樂，慶安想明白了，要在回永慶國之前找冬至解釋清楚。冬至來到和慶安初遇的那個青樓尋找慶安，卻不知剛好被尋找冬至的慶安看到，慶安悄悄跟著冬至，知道冬至是因為家里逼婚而離家出走的。聽到冬至要去尋姨母家暫住，慶安悄悄跟著冬至保護她。

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保寧讓人將李謙叫回來，打聽冬至的去處。李謙知道冬至肯定是去了幼時去過的姨母家，保寧擔心冬至安危，讓李謙陪著自己找回冬至。

冬至中途休息的時候在路邊喝茶，沒想到錢包意外被偷了。慶安發現后，偷偷教訓了小偷一頓，還讓小偷將錢包還給冬至，還讓小偷隱瞞自己的行蹤。沒想到冬至看到小偷被打的臉，以為慶安就在周圍，沒想到卻認錯人還丟失了專門買給慶安的折扇，不過折扇卻意外被慶安撿到。

另一邊，李謙陪著保寧一路跟來尋找冬至，兩人一路看到很多災民，保寧將手中銀子和吃食分給災民。沒想到兩人的善舉引來搶劫，保寧看出這些劫匪都是被逼無奈的災民，所求也不過是一頓飽飯。保寧讓這些人拿著自己的印信前去秉州善堂，她愿意給他們一個安身之所。劫匪見此，紛紛跪謝嘉南郡主大恩。

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冬至順利到達姨母家，慶安眼見冬至平安到底目的地，最終選擇默默離開。隨后李謙帶著保寧也來到此處，兄妹倆一見面就一番斗嘴，讓保寧也無可奈何。李謙想起姨母自己曾調配一些藥材偏方，便拜托姨母給保寧調理身子，以便兩人能早日圓房。保寧得知姨母家里藥地無人種植，提議讓外面無家所歸的災民前來種植，以來給他們提供食宿，而來藥材也能種植起來。即便災年過后，也可以讓這些人種植藥材、販賣藥材來維持生計，冬至聽聞此計，連忙前往尋找幫工。

幾人在藥莊住了幾天，保寧勸說冬至回家，更說出何翠花不再逼婚一事，也讓冬至回去能去善堂幫忙，冬至聽聞立馬同意回家。次日一早，幾人收拾行李準備回秉州。

因為災情各地奏請賑災銀兩，而皇后壽辰將至，所需銀兩也眾多。趙翌為減少開支，提醒禮部和內務府在皇后合理合規的情況下減少開支。壽辰將至，皇后催促壽辰所需貴重物品還未置辦，禮部官員以貴重物品需比價定價為由推脫，而內務府以封庫盤點為由，解釋還未開始在宮中置辦壽宴。皇后韓同心眼見官員不配合，前來尋趙翌做主，趙翌表現的很氣憤，但最終以公務繁忙為由讓皇后自己設法解決。

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保寧和李謙對弈，為贏得比賽彩頭，保寧百般耍賴才贏得勝利。情客匆匆而來，帶來太皇太后重病臥床，吉兇未卜的消息，保寧聽聞，忙收拾行李告知李長青夫婦后啟程回京。可李謙軍營中事務繁多，無法陪同保寧回京，安排衛屬護送保寧回京，承諾自己公務處理完畢就追上保寧。

保寧回到宮中探望外祖母，聽聞外祖母只是因為季節更替，受了風寒，目前經過醫正治療已然好轉。趙翌得知保寧回宮，匆匆趕來探望生病的太皇太后。太皇太后心知自己生病的消息并非壽康宮傳出，試探皇帝此消息是誰傳給保寧。