李墨白入宮后，被安排在神殿暫住。新入宮的采女們也都在神殿居住。神殿的二祭司去面見月西樓的太尉，他已想到辦法讓封后大典不能如期舉行，以圖謀大祭司的位置。太尉告訴他，忠于月西樓的人都會得到應有的獎賞。李墨白自從入宮后，便總是想起當年的滅門之痛。東南闖入神殿，卻遭攻擊，人被紅綢布綁著，手腕被割破，往下滴血，除此外，體內所中之毒也正在侵入她的五臟六腑。東南這才明白宮中根本沒有厲鬼索命，只是有人故弄玄虛罷了。而這個兇手見問不出東南闖入神殿的目的，便也沒了興趣，紅綢布勒緊了她的脖子。眼見東南就要沒命，李墨白來到祭祀神殿外，聽到動靜，救下了東南。

李墨白把東南抱回了寓所，念奴幫其包扎了傷口，發現東南脈象十分奇怪。而還有意識的東南堅持要回住處，李墨白便把她送回了房中，本便要離開，又折身給東南脫了鞋子。并對她生了惻隱之心，覺得這個姑娘平時兇巴巴的，現在看著倒有點可憐。次日，元丹丘以法師身份入宮，一入宮便著意打聽李墨白住處。而東南穿著華貴衣衫，前來向李墨白道謝，卻還是兇巴巴的樣子，李墨白看見東南有幾分羞赧，又故意捉弄她。二人談起昨日發生之事，東南認為昨日在宮殿偷襲她的那個女人，對神殿很熟悉，才能跑掉。而東南所中之毒很剛猛，沒有解藥，活不過七天。東南把責任推在了李墨白頭上，霸道的要求李墨白給她解決。適時元丹丘找到李墨白的住處，東南拿了一盞茶給元丹丘喝，元丹丘一飲而盡，卻中了東南下的七日毒，幾人目瞪口呆。

李墨白為解救東南，前來向大祭司討要解藥，大祭司故意訓斥了婢女，又表示愛莫能助。李墨白卻注意到，大祭司說話時眼神游移，手部僵直，借水燙轉接注意力，以免發現她很緊張。李墨白懷疑打傷東南的就是大祭司！然而不久，大祭司吊死在殿中，頸部有勒痕，皮膚上花紋密布，應是某種毒所致，確切的死因還要調查。李墨白前來查看，卻被易夫人以此案由月西樓負責為由給攔了。接著，更詭異的事情發生了，神殿后院的牡丹花長出人臉了！

宮中之人議論紛紛，認為牡丹長出人臉是不祥之兆。而天子也隨后趕來，性情倨傲的李墨白既不行禮，在查看牡丹花后還要求把花圃挖開。天子也不在意，命令人把花圃全部挖開。一挖之下，竟見十數具白骨！易夫人請示天子后，封鎖了現場。玉貴妃見狀，提出讓李墨白和月西樓共同查破此案，天子首肯，表示誰若先偵破此案，有重賞。然而天子一離開，易夫人便命令把尸體全部帶回月西樓，不給李墨白查驗的機會，但念奴此時已經查的差不多了。玉貴妃召見李墨白，要他幫助自己。李墨白看出大祭司是玉貴妃的人，便向玉貴妃討要恩典，東南體內奇毒的獨門解藥。可惜玉貴妃并不清楚解藥的事情，幫不了李墨白。李墨白臨走前，卻還是向玉貴妃懇請，如果東南有什么事情犯到玉貴妃手里，還望睜一只眼閉一只眼。

根據驗尸薄上所述，大祭司死于中毒，至于脖子上的勒痕是兇手故意做的假象，是死了之后才被吊上梁頂的。東南猜測自己所中之毒和大祭司體內的毒是一種。而根據尸坑挖出的十數具尸體，要在守備森嚴的地方殺了這么多人還不被發覺，兇手只能有一個，就是神殿的主人。李墨白在查看尸坑時，從尸坑的痕跡看出丟了一具尸體，而且他撿到了一根玉簪。念奴測驗尸坑中泥土，測驗出白骨毒性還沒消失，而牡丹花上會出現人臉也是因為尸體體內的毒素蔓延到泥土，再從泥土進入花中，導致花瓣上出現斑紋，遠遠看上去像人臉。李墨白開始對人員調查，查出神殿負責養花的是花匠逸冬，業已告假回鄉。而二祭司不管事，封后大典開始以后就生了病，甚少出門，首先發現大祭司尸體是宮女白露。李墨白前去找白露問詢情況。

同時，易夫人向太尉稟報，查到逸冬回鄉，而月西樓擔心二祭司那天晚上做的事情暴露，便決定抓到逸冬，把案子坐實，盡快結案。李墨白來問詢白露那日情況，白露稱只看到二祭司一個人來過，二祭司走后，再進去就發現了大祭司的尸體。李墨白卻看出了她在撒謊。

李墨白再去查二祭司時卻被月西樓的搶先一步。不過他們又查到宮門處的記錄，顯示大祭司死的當夜，逸冬回來過一趟，而且天不亮就離開了，理由是給大祭司送東西。彼時月西樓已然出宮，李墨白料定月西樓一定隱瞞了線索，便吩咐念奴和元丹丘，趕在月西樓之前把人帶回來！而東南再次玩了陰的，對二祭司下了藥，套出二祭司當晚來過神殿，但目的是鋸斷大祭司法杖，干擾封后大典。這樣他也能順利上位。卻并沒有殺人。而關于逸冬，二祭司表示大祭司對逸冬極為信任，花圃只讓他靠近。不過幾年前曾經有位叫梨花的侍女，伺候過大祭司，大祭司對她十分寵愛，梨花和逸冬關系也很好，但沒過多久，梨花就不見了，聽說是特赦出宮，從那以后，大祭司便再沒找過侍女。李墨白把玉簪拿給二祭司看，二祭司認出正是梨花的玉簪。

李墨白的人終究是領先一步，把逸冬帶回來了。太尉此時生出拉攏李墨白之心。李墨白問詢逸冬為什么要殺死大祭司？逸冬一副神色戚戚的樣子，告訴眾人，大祭司是他的奶奶！