朱氏對九尾狐言聽計從，連日來都是獨自在自己的房中用膳，對洪大業和瑩兒始終不理不睬。

九王爺邀請洪大業和柳長言喝花酒，席間柳長言表現得不近女色，并推說心里只愛自己貌美如花的原配妻子，惹得九王爺心里不快，只能自罰三杯酒以化解尷尬。散席后，九王爺向洪大業道出自己的難言之隱，希望他能促成自己和柳夫人相識之緣，洪大業答應。

長言喝得酩酊大醉回到府里，受到九尾狐的責問，坦言自己也是為了狐族的未來，希望她能體諒。等長言醒來時已是日上三竿，便問起九尾狐事情進展得怎樣，九尾狐說先讓朱氏冷落洪大業幾日再做打算，柳長言不解其用意。

十日之期一到，心里疑惑不安，夜不成寐的朱氏立刻來到柳府見柳夫人，九尾狐一番寬慰，打消了朱氏的疑慮，并繼續進行下一步計劃。九尾狐要朱氏除去一切首飾，卸掉妝容，每日粗布素衣，與下人一起勞作，仍舊不要理會洪大業。

朱氏按照計劃，回到家中便換上下人的衣服和丫頭們一起干粗活，久而久之，便與下人們打成一片，下人也紛紛為她抱不平。

洪大業問起夫人近況，瑩兒乘機挑唆，說朱氏惺惺作態，丟了洪大業的臉，洪大業大怒，瑩兒頗為得意。

洪夫人朱氏在鬧市施粥，贏得了人們的好感。九王爺也因此盛贊洪大業，并說王妃也想結識洪夫人，相約共同喝茶賞花，并不失時機地邀請柳夫人同往，柳長言極力推托未果，只好從命。

洪大業一回家就找朱氏，瑩兒碰了一鼻子灰，終于在下人的指點下找到蓬頭垢面的朱氏，想不到朱氏回到自己房里閉門不出，任洪大業百般威脅踢門都無濟于事，只好負氣而走。洪大業正愁無法讓朱氏邀請柳夫人共同赴九王爺之約時，瑩兒說自己可以代替朱氏去主動結識柳夫人并赴約，洪大業點頭答應。

九尾狐提點柳長言，為何九王爺對自己大獻殷勤，并教他吃醋的感覺。

柳長言被九王爺派去賑災。