上京的百姓對范閑和慶國使團謾罵羞辱，范閑看出這一切都是沈重暗中搞鬼，讓高達從行李車里取出一面旗幟，他躍身跳上車頂，把那面軍旗展開，當眾宣布這是慶國邊軍插在北齊國土上的軍旗，軍旗迎風招展，范閑要帶著這面軍旗進入北齊皇宮，上京百姓被激怒，他們一起抗議，沈重警告范閑不要惹起眾怒。

范閑向高達要來一把長槍，公開向他們宣戰，王啟年為范閑捏了一把汗，御林軍虎嘯營的趙哲林跳上來和范閑決戰，范閑不費吹灰之力就把他掀翻在地。慶帝推算出范閑應該到達齊國都城上京，就下令百萬邊軍向齊國邊境挺進三十里，陳萍萍看出慶帝是借此為范閑撐腰，齊國小皇帝得知范閑在街上插旗挑釁，同時又聽說慶國大兵壓境，沒等小皇帝做出反應，齊國群臣立刻亂了針腳。

此時，又有一個人跳上車頂和范閑宣戰，范閑三拳兩腳就把他打落在地，有人偷偷想使出暗器，被范閑當場逮個正著，何道人突然攔住了范閑的馬車，他是程巨樹的師父，是九品高手，何道人不容分說就和范閑大打出手，兩個人互不相讓，范閑不敢戀戰，使出渾身真氣把他打到車下，何道人不服氣，揚言要一劍刺死范閑，范閑知道自己必死無疑，不免心生忌憚，沈重擔心事情鬧大不好收場，他向錦衣衛使眼色，他們一擁而上圍住何道人。

沈重勸范閑停止挑釁，否則后果不堪設想，范閑趕忙順勢收起旗幟跳下來，何道人見狀，只好偃旗息鼓，范閑和他一戰也受了傷，當場咳出一口鮮血，把王啟年嚇壞了，范閑一路上靠著霸道真氣迎戰上杉虎和海棠朵朵，掌控細微卻極為不足，他才站在車頂上插旗挑戰，就是為了避開北齊高手的招式身法，只能與他們拼真氣，多虧沈重及時阻攔，否則范閑兇多吉少。 

沈重帶著范閑，王啟年和高達進宮面圣，侍衛攔住王啟年和高達，沈重只帶范閑一人覲見。范閑向小皇帝遞交了國書，小皇帝草草翻看了一眼，就問范閑的書寫到第幾章了，文武百官議論紛紛，范閑也驚呆了，小皇帝只好退朝，把范閑單獨留下來。

齊皇向垂簾聽政的太后施禮賠罪，自稱見到了詩神范閑一時興起失了禮數，太后從后面走出來，海棠朵朵緊隨其后，小皇帝想和范閑出去走走，順便談談詩文，太后也要跟著一同前往，小皇帝婉言謝絕，太后讓海棠朵朵陪同，其實是想監視他們的一舉一動。

小皇帝帶著范閑和海棠朵朵來到御花園的涼亭，興之所至賦詩一首，范閑對他贊不絕口，百般吹捧，極盡溢美之詞，小皇帝也不惱，他早就聽海棠朵朵講過范閑無賴的種種，可范閑卻矢口否認認識海棠朵朵，小皇帝就當面指出他們倆石林那一戰，并且揭穿范閑要聯合太后奪權，范閑頓時大驚失色，沒想到海棠朵朵表面上是太后的心腹，其實是小皇帝的人，范閑嚇得瑟瑟發抖。

與此同時，沈重來后宮向太后告狀，擔心小皇帝和范閑有陰謀，太后派海棠朵朵守在他們身邊，沈重趁機表功，自稱殺死了被小皇帝收買的老嬤嬤，太后對他贊賞有加。小皇帝催范閑盡快更新紅樓的故事，還請他幫忙除掉效忠太后的權臣沈重，答應讓他早日接回言冰云，范閑不想冒險，以免落個謀殺他國重臣之罪，小皇帝一再強調言冰云被沈重扣押，范閑卻不以為然，他覺得沈重沒有理由扣押言冰云，就和小皇帝告辭離開了。

范閑直接去找沈重要人，沈重卻借口太后壽辰在即，而且他事先已經征得慶帝同意，讓范閑留下來為太后賀壽，范閑提出要帶言冰云先回使團駐地，沈重借口還有些話要問言冰云，范閑只好提出要見他，沈重滿口答應，又以手續繁瑣為由讓他耐心等待，范閑氣得咬牙切齒，心里暗暗發誓要找到言冰云。

慶帝約陳萍萍和范建來到太平別院釣魚，范建放心不下范閑，不面對慶帝的做法心生怨懟，慶帝和陳萍萍卻依舊談笑風生，慶帝明知道湖里根本沒魚，就是想和他們倆追憶往昔歲月，他們不約而同想起了當年的那一幕，三個人坐在這里釣魚，葉輕眉在他們中間流連穿梭，歡聲笑語言猶在耳，可眼前卻物是人非。范建無暇追憶這些往事，他指責慶帝不該把范閑留在上京，慶帝覺得范閑太順風順水了，想讓他在齊國接受磨練，否則無法擔負起慶國第一權臣的重任，范建也知道慶帝的良苦用，可他就是無法釋懷。

范閑回到使團駐地，遠遠就看見一群北齊武士圍在在門口大吼大叫，他們的刀劍堆成了山，沈重幸災樂禍地告訴范閑這是北齊的風俗，他們扔刀要和范閑決斗，范閑看出沈重是想用車輪戰拖住他，范閑就讓高達對戰這些武士，高達自然求之不得，武士們排隊等著和高達過招。

范閑帶著王啟年來眺望客棧找郭保坤，派他去打聽錦衣衛大牢的地址，郭保坤反復確認事成之后范閑會救他父親出獄，就急匆匆出門去找人打聽，沈重早就安排人手守在客棧外面，郭保坤一露面，他們立刻分頭行動，一個人跟蹤郭保坤，另一個人回去向沈重匯報。