陳大任實在受不了黃大發的騷擾，只好應付式的表揚了一番他們的刻苦努力，將他們給放回去，但卻不忘叮囑不管到哪里千萬不要和別人說起在他這里學過戲，實際上就是怕丟人。徐宏良趁機提出讓黃大發等人回去抓緊修渠不要再排戲了，陳大任為了讓他們離開，也趕緊點頭同意，一分鐘也不愿意讓黃大發留下，避免他臨時改變主意再繼續學戲。

回去之后黃大發和茂春都沒回家直奔修渠工地而去，興致勃勃說起了陳大任的尷尬臉，本以為大家也會笑得前仰后合，可沒想到每個人都悶悶不樂，趙大山無奈說出懸崖峭壁太嚇人，下去就腿軟，因此工程進展緩慢。黃大發表示理解，畢竟生命比什么都重要，但是活也得有人干，黃大發提出輪流下去，他第一個帶頭下去，但回頭看看懸崖，黃大發頭發暈，可無奈活也得有人干，只好硬著頭皮和懷春一起下去。

懷春倒是對黃大發稱贊有加，認為他比那些年輕人強多了，但一抬頭卻發現黃大發汗如雨下渾身顫抖，懷春趕緊搖鈴要上去，他看出黃大發是暈高了，黃大發卻阻止懷春搖鈴，他知道這都是腦袋別在褲腰帶的活，誰也不愿意干，他必須帶頭。懷春也想起雖然黃大發是山猴子，可這卻是他第一次爬繩子，黃大發提出如果自己出了意外就讓懷春幫忙照顧家里，可懷春卻保證不會讓黃大發出事，只要黃大發聽話就行，黃大發忙不迭點頭答應什么都聽話，懷春大聲教黃大發口號，黃大發也逐漸穩定了心情開始在崖壁上開鑿起來。

黃大發從下面上來之后就已經腿發軟不能動彈，大家慌忙圍過來關心詢問，斗大的汗珠從黃大發臉上掉下來，開富大罵那些人不是爺們，黃大發有暈高可是依然硬挺著下去，黃大發卻連續說了三遍“我愿意”，因為他知道大家的生命是相等的，黃大發告訴大家共產D給指出了道路，他們就沒有理由不往前沖，為了子孫后代，為了以后的火紅日子，他即便將性命丟在這里也值得。懷春也響應黃大發的話，但承諾哪怕是自己死了也會保證大家的平安，許家大繩子也不是浪得虛名。

茂春也和吳二瞎子杠上了，倆人都要下去一比高低。此時彬孝等人都在聽王世勛上課，田紅紅卻不肯離開，堅持要接許玲玲一起回去，還咒罵彬孝就是小拽子，王世勛聽不過去和田紅紅爭執幾句，田紅紅又將矛頭對準了王世勛，在她的眼里王世勛啥也不是。

懷春和黃大發知道這件事之后，懷春怒不可遏的打了田紅紅，黃大發覺得懷春不該動手，可懷春卻認為田紅紅為了雪花膏已經和關大祥不清不楚了，甚至還將開美婦女主任的位置給弄下來了。黃大發提出應該大家團結，不能讓關大祥鉆空子，懷春卻認為現在田紅紅已經去找關大祥了，從此不回草王壩更好。

田紅紅剛回家就被父母給趕出去，父母認為黃大發忙著給村民做好事，她背后使壞，現在還被自己的男人趕出來，他們不要這樣的女兒。田紅紅生氣離開，也表示從此不會給父母養老送終。

陳大任安排王世勛一家人都去了X疆和蘇曼圖司令等人會合，以后也沒人再欺負王世勛了，而關大祥也在接受調查。黃大發倒是很感激陳大任的做法，陳大任也清楚黃大發背后說過自己什么，雖然他沒有干過什么大好事，可也不是壞人，該做的都會做。

徐宏良一大早來找陳大任，因為上面來了一個夏主任，現在非要讓渠改道鳳凰村，徐宏良非要找人理論，陳大任慌忙阻攔，勸說徐宏良要認真對待這件事，可以讓黃大發他們去迂回，但徐宏良不能直接找上級，否則自身不保。

黃大發聽到這個消息非常氣憤，徐宏良依然讓黃大發先冷靜想辦法，小不忍則亂大謀，但無論如何都要相信組織，還特意讓開富負責看著眼珠子要冒出火來的黃大發。

黃大發也逐漸冷靜下來，目前沒有什么好方法，只能先閉著眼睛往前修，如果真到了需要拼命的時候他第一個，大家也都紛紛表態，趙大山干脆表示如果到時候誰不上前，就不是草王壩的男人，死了魂魄也進不了草王壩的大山。

上面來人要傳達給民兵排長李栓子任務，還送來了炸藥給他保管，讓他負責鳳凰村改道的告知書上簽字，李栓子假裝肚子疼上廁所，知情張援朝恰好過來，上面傳話的人就將文件給了張援朝簽字轉交李栓子。李栓子想到了一個主意要讓雷管炸藥都返潮，這樣就神不知鬼不覺，完不成任務也不能賴他們不配合。

張援朝知道修渠改道的事情讓黃大發等人為難，他就帶著知青們想辦法，勢要先找到鬼門關再說。

晚上，陳大任帶著酒來找徐宏良，美滋滋告訴徐宏良修渠改道的事情取消了，他專門匯報了草王壩的實際情況，經過查明夏組長是關大祥的親戚，而且決策錯誤才下達了錯誤的指示，專門調查小組也已經不日抵達。徐宏良激動不已，連連喝了好幾杯酒，草王壩和黃大發的渠算是保住了。陳大任感慨自己和徐宏良真的比不了，實際上他就是為了出口氣，徐宏良稱贊陳大任是好同志，關鍵時刻這口氣出得太好了，陳大任沒想到自己能得到如此認可心情有些激動。

晚上，開富和李栓子來樓上看炸藥，卻發現炸藥數量少了兩箱半，李栓子非常害怕，開富讓春妹趕緊去找開美，同時要將村子給封了，非要將炸藥找到，閣樓的鑰匙除了李栓子就是三寶和黃大發有。

好不容易在知青點找到了喝得不省人事的三寶，但當時知青卻一個人都不在了。