民國初年，輪船公司的華英號航行在一望無際的大海上，一等艙的客人肯特坐在餐廳彈鋼琴，手指在鋼琴上飛舞，動聽的旋律響了起來。保全隊的隊員白竹聲和第一組長厲英騭趴在門口目不轉睛地看著肯特，陶醉在音樂聲中，竹聲幻想著有朝一日，自己學會了彈鋼琴，一定要彈給悅秋聽。邢悅秋是保全隊隊長邢旺德的女兒，和竹聲兩情相悅。

白竹聲話音剛落，邢旺德就走到了兩人的身后，表示自己要給倉庫里的小女孩送飯，竹聲自告奮勇替隊長前往。船艙里的小女孩孤苦伶仃，母親帶著她找尋父親，可是母親卻在途中不幸身亡，邢旺德等人收留了小女孩，想等船靠岸后帶她找尋父親。看著船艙里哭泣的小女孩，白竹聲心疼不已，安慰她先好好吃飯。

邢旺德把祖傳的項鏈給了白竹聲，作為給女婿的禮物，讓竹聲上岸后就來提親，畢竟男大當婚女大當嫁。白竹聲接受了禮物，視若珍寶，當即戴在了脖子上。

突然，一群持槍的蒙面海盜上了船，而且船偏離了航線，不幸觸礁了，一時之間，船上的形勢變得十分危急。邢旺德知道此次劫難躲不過了，告訴竹聲保護好一等廂上的客人肯特，因為肯特攜帶了四箱黃金，想必那也是海盜登船的目的。

竹聲護送著肯特和船艙里的小女孩上了逃生的小木筏，小女孩無意之間瞥見竹聲脖子上的項鏈。海盜人多勢眾，邢旺德在斗爭過程中不幸身亡，白竹聲悲痛欲絕，要給師父邢旺德報仇，英騭怕竹聲意氣用事，失去性命，拼死阻攔，遠處的海盜對著英騭就是一槍，槍擊中了英騭的肩膀，英騭用盡全身力氣，把竹聲推到了水里，這樣，才有可能保全他的性命。

英騭九死一生，回到了邢旺德家，悅秋得知竹聲現在不知所蹤，悲痛欲絕。白家，竹聲的父母給竹聲布置好了靈臺，白竹聲的妹妹白清音不相信哥哥死了，氣氛地摔了靈臺。就在此時，狼狽的白竹聲推開了家門，眾人欣喜若狂，悅秋和英騭等人也聞訊趕到。就在大家慶幸竹聲還活著的時候，一群警察找上門來，以厲英騭就是華英號一案的主犯為由逮捕了英騭。白竹聲和其他隊員出言阻止，被警察一起帶走了。

監獄里，警察對厲英騭嚴刑逼供，厲英騭都咬牙挺住了，他拒不承認，白竹聲等人也表示可以為厲英騭作證。但警察置若罔聞，認定厲英騭就是主犯，把白竹聲等人放了出去。

保全隊的胡牧仁吞吞吐吐地表示自己的舅舅是律師，不過平時鮮有往來，為了英騭，胡牧仁硬著頭皮去找了自己的舅舅，打聽到法官把輪船公司給英騭請的洋人律師換成了本地律師尤德彪。白竹聲等人看著尤德彪醉醺醺地坐在律師席，不免擔憂起來。

法官指控厲英騭，厲英騭表示自己完全不知道船上有四箱黃金，白竹聲挺身而出，把四箱黃金的來龍去脈說了出來，法官聽后宣判厲英騭無罪釋放，卻一口認定白竹聲就是華英號的主犯，因為只有他知道船上有四箱黃金，很有可能就是他為了謀取錢財害了邢旺德的性命，引來海盜登船，這等無稽之談讓白竹聲一時愣住了。而這突然反轉的案子，也讓一旁的律師尤德彪大吃一驚，他認真地翻閱起手里的卷宗。

案子休庭，胡牧仁的舅舅潘德江成為了案件的主審，白家以為案子會有轉機，白清音找到自己的男朋友李正亭，李正亭和胡牧仁帶著厚禮拜訪了潘德江，沒想到，再次開庭之時，法官仍然咄咄逼人，不停追問，潘德江宣布了休庭。法官的追問讓白竹聲想到，他們保全隊中一定出了內賊，篡改了航線。殺害了隊長，想要竊取黃金。

李正亭四處打聽，得知是有人要置白竹聲于死地，除非找到強有力的證據，比如，找到了逃走的肯特和小女孩。

胡牧仁單獨帶著一大捆大洋去見自己的舅舅，對著舅舅一番叮囑，潘德江見錢眼開，也同意幫忙。

隨后，潘德江從中作梗，為白竹聲指派了一個律師，就是上次的辯護律師尤德彪，李正亭大失所望。