阿蘭給木蝴蝶送來一封教主的親筆信。信中勸木蝴蝶前往圣地，功德圓滿后便會成為蓮花使者。看得木蝴蝶心潮澎湃。孔笙看到這一幕，質(zhì)問木蝴蝶，并搶過書信，收繳了教主送給木蝴蝶的天梯。佟鶴齡回到家中，發(fā)現(xiàn)木蝴蝶不見了蹤影。他去找賀天章詢問，正好碰到阿蘭奶奶，得知木蝴蝶和阿蘭準備一塊去朝圣，并從賀天章嘴里得知朝圣的人無一歸還。木蝴蝶中途被孔笙救下。木蝴蝶對孔笙又抓又咬，孔笙無奈，只好將其打暈，孔笙把木蝴蝶背回老吉住的小院。次日，老吉去找佟鶴齡，赫然發(fā)現(xiàn)佟鶴齡已死，身邊留有遺書一封。賴紅姑發(fā)現(xiàn)了遺書上的疑點，指示知府詳查，并派孔笙追查佟鶴齡生前接觸過的所有人。同時指令老吉為佟鶴齡驗尸。老吉證實佟鶴齡為他殺，確切的死亡時間在傍晚時分。賀天章為擇清自己，把從佟府上偷來的西洋座鐘抱到教會暗室，正好碰到黑蓮教教主，便假心假意地把座鐘送給了教主。孔笙帶人到賀天章家搜查，不料，賀天章剛剛送出去的那個西洋座鐘又意外地回到了他的桌上。被孔笙抓了個正著。賀天章作為疑犯被押入大堂，他承認當天晚上他確實去過佟府，但并沒有見到佟鶴齡。眾人對賀天章的招供將信將疑，賴紅姑卻建議放人。