王天生耐心的從情理上勸說吳連成，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的吳家賢也認(rèn)為吳家根不在理，稱把吳家根關(guān)幾天不是壞事，氣得吳連成拿著拐杖要打兒子。再就要王天生給他面子放人。史強(qiáng)在外聽到這些，急沖沖跑去了鄉(xiāng)派出所，跟于所講了此事。于所也是為難。這邊王天生還在說服姑老爺，希望他能理解自己。但吳連成根本不聽，硬要王天生立馬放人。這邊，史強(qiáng)出了個(gè)主意，讓于所找張副鄉(xiāng)長(zhǎng)商量商量，于所認(rèn)為不合適，而且王天生也不會(huì)同意的。王天生還是沒有動(dòng)容，要先把吳連成送回家，吳連成氣得大罵王天生是白眼狼，奪門而出。王天生追著出去，追到門口，還是說自己的難處。脾氣不好的吳連成直接拿拐杖打了王天生，吳家賢趕緊把車開走，王天生看著姑老爺遠(yuǎn)去的身影眼眶微紅。

吳連成打的那一下讓王天生胳膊都腫了。妻子正給王天生查看傷口時(shí)，張杰來了。張副鄉(xiāng)長(zhǎng)懇切的王天生道，把人放了吧。但這回王天生拒絕了，這并不只是他個(gè)人的私事。如果這件事處理不好，將影響他們以后整個(gè)工作的開展。殺雞儆猴也好，殺一儆百也罷，這一刀，王天生決定從自己身上開！

晚上，王天生和妻子正睡覺，突聽一聲玻璃碎聲，竟是有人往他們屋子扔磚頭。二人索性不睡了，在院子里走了走。王天生告訴妻子此事不要聲張。妻子不免眼紅，要王天生辭職不干了，回家守著家，她不圖丈夫升官發(fā)財(cái)，只求他平平安安。王天生勸妻子，有人這么恨他正說明他做的對(duì)。他王天生要不干就不干，要干就干得好。妻子直道王天生太爭(zhēng)強(qiáng)好勝，王天生卻覺得爭(zhēng)強(qiáng)好勝?zèng)]什么不好。他怕妻子明天再看到什么擔(dān)心，勸妻子明天就回去。妻子委屈起來，王天生承諾，給他一年的時(shí)間，他一定把白坡干好，到時(shí)候就把老婆接過來，好好在白坡住一段時(shí)間。

第二天，王天生把妻子送到車站，就又回來開會(huì)了。周翔反映了工作組進(jìn)駐申家莊的情況，群眾對(duì)申保國(guó)的反映很大，其中最強(qiáng)烈的是貪吃貪占、克扣老人和殘疾人補(bǔ)助款據(jù)為己有。而工作組認(rèn)為申保國(guó)最嚴(yán)重的問題是放高利貸，打罵群眾，前些年開礦的時(shí)候還存在不正常的問題。其中證據(jù)有村民申殿忠、申保義曾分別借申保國(guó)五千和一萬(wàn)，利息30%，結(jié)果兩家因無力還賬只有把房子抵押給申保國(guó)了。導(dǎo)致申殿忠如今只能投靠親戚，而申保義四處流浪至今杳無音信。王天生聞言，便讓史強(qiáng)把申保義找回來再安排到鄉(xiāng)企業(yè)。工作組接著又匯報(bào)：凡是不聽申保國(guó)話的村民，申保國(guó)就指使二楞等人尋釁滋事，推人墻，砸人門，讓人家不敢回家。而對(duì)于申保國(guó)的處理決定，工作組一致認(rèn)為申保國(guó)已經(jīng)喪失了一個(gè)共產(chǎn)黨員的本質(zhì)，建議撤銷村支書的職務(wù)并開除黨籍。鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)們一致同意。獨(dú)王天生露出遲疑之色。

申云虎回到家，看到申保國(guó)正在騰條子。這條子正是工作組進(jìn)駐各家各戶后所提問題和村民回答的條子。申保國(guó)覺得，王天生肯定不會(huì)跟他善罷甘休，他現(xiàn)在是在搜集王天生整他的證據(jù)。王天生跟鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)們建議，保留申保國(guó)的黨籍。大家卻一致認(rèn)為他不應(yīng)該心存善念，前有張希平的例子，而申保國(guó)要比張希平狡猾的多。王天生答應(yīng)再考慮考慮。申云虎今天回來見他爹，一為告訴申保國(guó)，胡文東回鄉(xiāng)里上班。二是要申保國(guó)趕緊把土地合同等物轉(zhuǎn)移，并提出了杜俊杰這個(gè)人選。申保國(guó)雖明白和杜俊杰不是一路人。但是因?yàn)樯洗蔚亩偃f(wàn)便是杜主任轉(zhuǎn)的，加之沒有比信用社的錢柜子更保險(xiǎn)的地方了。他也同意了放到杜主任那里。另外，他讓申云虎放心，賬他已經(jīng)藏好了，戶頭里的錢也提成現(xiàn)金了。申云虎倒是很好奇申保國(guó)把這些都放哪兒了。申保國(guó)，只道“總不至于來抄家”。

王天生的猶豫是因?yàn)楣⒖h長(zhǎng)、賀局長(zhǎng)，在他實(shí)在不知道如何處理后，他打電話給了何春紅，想要向她匯報(bào)。王天生是趁著中午吃飯的時(shí)間去的，到了縣委后碰到了耿縣長(zhǎng)，二人說了幾句話。王天生便去見了何春紅，何春紅料到是人情的事，且很了解申保國(guó)那錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，王天生便匯報(bào)了工作組對(duì)申保國(guó)的調(diào)查和鄉(xiāng)黨委的決定，又表達(dá)了自己的猶豫。王天生稱，申保國(guó)的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，剛要?jiǎng)铀陀腥藶樗f情。有的是他的直接領(lǐng)導(dǎo)有的是他的上級(jí)。在何春紅的問詢下王天生說了耿縣長(zhǎng)，耿縣長(zhǎng)讓他把申保國(guó)的事情往后放一放。王天生的顧慮在于，白坡本來底子薄，缺錢少物。白坡的發(fā)展要依靠縣財(cái)政、縣稅務(wù)的支持，而白坡的冤案還要靠縣公安局的支持，如果他開除申保國(guó)的黨籍等于沒有給領(lǐng)導(dǎo)面子。以后白坡還怎么發(fā)展？王天生苦尋不到兩全其美的辦法，所以才來找了何春紅。但這也等于給何春紅出了一個(gè)難題，何春紅表示，這也是她工作中經(jīng)常遇到的問題，她建議有些時(shí)候路雖遠(yuǎn)但繞開它才能達(dá)到他們的目的地。而對(duì)于有些人，要抓住要害，該出手時(shí)就出手。她提醒王天生現(xiàn)在要顧全大局。王天生一聽便明白了，表示現(xiàn)在暫時(shí)保留申保國(guó)黨籍，馬上組織人對(duì)申家莊的財(cái)務(wù)進(jìn)行徹查，這樣抓住申保國(guó)的證據(jù)，想為他說話的人就沒法說了。

申云虎離開家，把賬目轉(zhuǎn)移去了杜主任的信用社。何春紅打電話跟斯校長(zhǎng)傾訴了自己的情況，如今工作起來感覺勢(shì)單力薄，舉步維艱。斯校長(zhǎng)再次給何春紅灌輸了力量。