夜里，盛老太太教訓盛明蘭，她這幾日未免太過張揚了。盛明蘭連忙稱自己戴著帷帽，再說了有賀弘文的方子，那費媽媽若是夜里想睡得著，就算她猜得到自己是誰也不會說半個字。盛明蘭說起感慨來，說到底她還是心疼盛淑蘭，那孫家實在欺人太甚。盛老太太道，盛淑蘭也是實在太過軟弱，全然不懂得反抗。盛老太太與她說這些還是以防萬一，她要為盛明蘭挑一家簡簡單單、婆母慈祥的婆家。盛明蘭卻道，人生漫長誰又能知道最后結局呢。正說著話，房媽媽來報說大老太太不好了。

此時，大老太太臥在床上，彌留之際還想著那個夭折的女兒，大老太爺寵妾滅妻，這才讓大老太太記恨半生，臨死都不忘給女兒報仇。大老太太含恨而終，盛家上下泣不成聲，撕心裂肺。盛家戴孝，盛明蘭給衛姨媽寫了一封信，希望她若是上京可以去玉清觀，拜一拜衛小娘的靈位。出殯之日，天寒地凍，盛老太太便也只能留在家中。出殯隊伍走在路上卻突然遇到了流寇作亂，流寇上前打打殺殺，搶奪金銀財寶、女眷，馬車中的盛淑蘭、盛品蘭與盛明蘭只得下馬逃跑，驚慌失措之下，盛明蘭與其他人失散。官兵趕走了流寇，盛明蘭逃竄到無人處，只是一味地跑著，顧廷燁騎著馬突然闖出來，把她拎到了馬上。盛明蘭大驚，還以為自己被人擄了去，聽到顧廷燁的聲音才冷靜下來。

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盛家子女把靈柩先放在一戶安全人家便回了家，盛老太太沒看到盛明蘭急的大罵，眾人只得再去尋盛明蘭。顧廷燁給盛明蘭盛了碗茶，盛明蘭如今都沒冷靜下來，聽到顧廷燁現在是虞侯了，她道，顧廷燁應該上前線去立軍功啊，在這宥陽是升不了職的。顧廷燁只是笑了笑，他沒去前線的原因卻被盛明蘭猜了個大概。盛明蘭沒想到顧廷燁會去投軍，她也很羨慕顧廷燁可以做想做的事情。石頭稱流寇已經清掃干凈，盛家的人也四處尋找，顧廷燁就讓她回家去了，還給了她一支袖箭，讓她遇到危險時丟出去。

此時已是宵禁，街上黑燈瞎火的，盛明蘭卻又遇見了個流寇，盛明蘭舉起袖箭打中了他的腿，那流寇便倉皇而逃。盛明蘭走后，顧廷燁與石頭這才從暗處出來，原來剛才那一箭是顧廷燁投的，他一直護送著盛明蘭。石頭不明白顧廷燁為何不親自護送，反而偷偷摸摸地跟著盛明蘭。顧廷燁卻道，盛明蘭如今在服喪期間，若是讓人看到她被自己送回去難免被說閑話，還是如今這個法子最為妥當。

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盛老太太擔心地不得了，聽到盛明蘭的聲音一時崩潰大哭，盛家眾人也都松了一口氣。盛老太太原本想過完年再走，但如今不能再等了，等明天大老太太入土她們就走。盛維自是要挽留，但盛老太太更怕朝堂動蕩，所以決定走陸路回京。次日，盛家就送走了盛老太太與盛明蘭的馬車隊。顧廷燁與石頭、蓉姐兒也一路回京，卻沒去打招呼，只是暗中保護。

盛老太太與盛明蘭找了個鋪子歇下了，顧廷燁為了避嫌就在后頭支了個火堆，還對蓉姐兒說自己是沒錢了。盛家車隊再次啟程，坡上卻有一群流寇虎視眈眈，顧廷燁抱著蓉姐兒淡定地走出來，勸他們不要打坡下人的主意。對方不予理會，顧廷燁便把蓉姐兒給了石頭抱，獨身一人與流寇廝殺。蓉姐兒在旁邊背起了《岳陽樓記》，還沒背完，顧廷燁便把流寇打得起不了身。他讓頭目代為傳話，告訴三山四水的兄弟不要打盛家人的主意，大家才能安穩的過完這個年。

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汴京，盛紘與王若弗早已在玉清觀等候，迎著盛老太太與盛明蘭進了屋。她們回了家，跟在后頭的顧廷燁才折身返回。而常嬤嬤開門見到顧廷燁與蓉姐兒，喜極而泣。