在全省經濟工作會議上，封省長提出未來一年里全省的經濟增長率必須達到百分之七的指示，羅漢生表示峽西市一定盡力而為，但希望省里不要硬性攤派指標。封元一心中不滿，轉而要峽口市表態，要求峽口堅持以開發區為龍頭，帶動經濟全面快速發展，給全省做出榜樣。為了給封省長面子，馬明許下承諾，保證峽口在一年內經濟增長率達到百分之十。回到峽口后，馬明開始對各方面施壓。為了達到硬性指標，馬明重新起用善做表面文章的盧慶林，唯實的孔平衡和鄭建國均被調任；水庫承包商陳志豪和總指揮蔣長林被要求提前三個月完成后壩工程；興隆實業公司準備用來投資建材的資金又被扔進了開發區，胡志東迫于無奈和鐘平縣縣長鐘啟明私開金礦。九個月后，興隆鄉經濟增長率達到了百分之十，“以開發區帶動全鄉經濟全面快速增長的興隆經驗”出臺了。馬明讓胡志東出面組織全省著名的作家、記者來興隆鄉寫文章歌頌“興隆經驗”，為了支付龐大的招待費、出書費，盧慶林強行收繳了興隆鄉坡坪村村民們為籌建果汁廠而募集的經費，孔平衡提出反對意見，被鐘啟明以違反組織紀律為由停職檢查。省里為了肯定“興隆經驗”，決定組建調研組到興隆鄉考察，賀書記又將羅漢生列入了調研組。