皇太極遲遲不肯接納其他女子，東哥作為表姐不由得為他犯愁，她想破了腦袋，甚至懷疑皇太極有隱疾，于是，東哥干脆在皇太極房間里翻閱起書籍，竟意外看見了皇太極寫的日記，上面林林總總，都是有關于東哥的日常點滴，連一日三餐的飲食等小事都記錄得極為詳細，東哥心中疑惑，這小子記錄這些事情干嘛？莫非是要練筆不成？東哥看著看著，困意襲來，便伏在書案上小憩，皇太極歸來，見到東哥的可愛模樣，便忍不住吵醒她，打趣起來。

言歸正傳，東哥卻不好意思說明自己的來意，只是猶豫著提醒皇太極，是否該娶個妻子了？皇太極的臉色一下子凝重起來，東哥無奈地笑著，皇太極已經長大了，可到目前為止還是孤身一人，難道他不喜歡女人，喜歡男人？皇太極忍俊不禁，順勢而下，裝作一副被說中心事的模樣，東哥大吃一驚，趕緊保證自己一定會幫助皇太極。皇太極眨巴著眼睛，稱自己對女人有一種莫名的恐懼感，只對東哥例外。說到這兒，皇太極握緊了東哥的手，然后一下子吻住了她的唇！東哥瞪大了眼睛掙扎開，皇太極斬釘截鐵地對她表達了自己的愛意，繼而再次深情款款地擁吻，東哥這次沒有拒絕，她靜靜地享受著此刻的美好。

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回過神來，東哥還是覺得無法接受，皇太極可是努爾哈赤和孟古姑姑的兒子，自己還比他大那么多，彼此之間怎么可能呢？皇太極可不管那么許多，他希望東哥能夠拋開所有束縛，認清楚自己的心里究竟裝著誰。東哥心神不定地回了自己的房間，回憶起與皇太極相處的點點滴滴，心中蕩漾起不一樣的情愫，原來不知從何時起，她的心中已經有了摯愛之人，只不過是不自知罷了。

第二天，東哥滿心歡喜地去找皇太極，卻發現葛戴跪在地上，皇太極正在教導她如何回答別人的問話，只聽葛戴說道：東哥格格憐惜八阿哥年幼喪母，婚事遲遲未定，身邊沒有一個貼心的人照顧，故此將奴婢贈與八阿哥收房，承蒙八阿哥垂憐，奴才日后丁當一心一意服侍八阿哥，如侍前主，恪盡職守。皇太極對葛戴的說辭很是滿意，準備將她的名字加在起居注上，葛戴垂著眉眼，并沒有半分欣喜，唯唯諾諾地退下。

東哥聽了這番話，心中驚詫萬分，葛戴退下看見東哥，并未推諉，只是弱弱地喚了一聲“格格”，皇太極便將東哥拽到房間里，他一五一十地告訴東哥，自己想要的是東哥的一輩子，所以必須在此時收了一個女子，以堵住眾人的悠悠之口，而放眼望去，葛戴最合適不過，她身為東哥的義妹，自然是自己人，不會與東哥爭風吃醋，也不會惹起風波。東哥很不忍心，怎能為了自己就耽誤葛戴呢？可皇太極主意已定。

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東哥回到自己房間，詢問葛戴，皇太極是否強迫她這么做？葛戴斬釘截鐵地表示，皇太極沒有威脅自己，何況自己的命就是東哥和皇太極救下的，所以甘愿奉獻！東哥一直將葛戴視為妹妹，只想讓她得到真正的幸福，可葛戴心意已決，她愿意當皇太極的通房丫頭。兩人正說著話，努爾哈赤派人來請東哥。

原來，努爾哈赤想打聽葛戴的身世來歷，東哥便好言說了一番，抬高了葛戴的身份地位，努爾哈赤對此事沒有絲毫懷疑，但他還是看不上葛戴的身份，準備把額亦都的女兒鈕祜祿娥爾赫賜給皇太極做大福晉，至于葛戴，努爾哈赤認為她的位份只要不超過娥爾赫就可以，要是能生個一男半女就更好了！

東哥無法回絕，努爾哈赤話鋒一轉，他打算讓建州自立稱國，東哥沒有表明立場，這時，皇太極前來拜見，他得知阿瑪的賜婚決定后，主動提出不能讓娥爾赫成為大福晉，那樣會打擊葛戴，努爾哈赤拗不過兒子，只好命葛戴與娥爾赫同為側福晉，日后誰能率先產子，就榮封大福晉之位。皇太極知道，這是最好的出路，便欣然接受。

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努爾哈赤尋得空閑時來探望阿巴亥，兩人你儂我儂，努爾哈赤不由得感慨，阿巴亥一直都是如此溫柔似水嗎？阿巴亥淺笑嫣然，為努爾哈赤按摩頭部，有一搭沒一搭地聊起八阿哥的婚事，她提議讓東哥來做八阿哥的主婚人，努爾哈赤十分贊成。提及未來之事，努爾哈赤認為需要提前考慮，阿巴亥靠在夫君肩頭，她和兒子就依仗著努爾哈赤這棵大樹呢。努爾哈赤目光炯炯，話中別有深意，代善為人親厚，日后一定不會虧待阿巴亥母子。

從此以后，葛戴便不能再服侍東哥，而換成了婢女歌玲澤。皇太極大婚之日很快到來，一路敲鑼打鼓，好不熱鬧，東哥看著這無垠的歡樂，心中只覺得凄涼落寞，她在廊上散步，望著明媚耀眼的陽光，將自己的貼身玉鐲摘下，讓歌玲澤交予葛戴，過了沒多久，穿著嫁衣的葛戴忽然哭著跑過來，跪在了東哥腳下。

東哥有些慌了，難道是誰欺負葛戴了不成？葛戴淚眼婆娑，她知道，今日的一切本應該屬于東哥，自己鳩占鵲巢，實在羞愧。東哥很有度量，葛戴畢竟是為了自己才嫁給皇太極，怎能怪罪于她？而葛戴也看的清楚，皇太極心中只有東哥一人，再無其他位置。說著話，葛戴便將東哥帶到一個房間，只見皇太極在里面一杯接一杯地喝著酒，見到東哥，他一把將其摟入懷中，只有緊緊擁抱，才能感覺到東哥是真實的。皇太極脫下東哥的鞋襪逗她大笑，卻發現東哥的腳上有很多疤痕，原來，是被拜音達禮逼著趕路時，在雪地里凍壞的。皇太極十分心疼，認真地叮囑東哥，不管以后發生什么事，都不許離開自己。