榜樣的力量是無窮的。全村的男女老少在郭秀明的感召下，終于加入到植樹造林的行列中來了，看到滿山遍野勞動的人群，郭秀明從心底里感到欣慰。 春天來了，栽樹的季節也到了。偏偏惠家溝村窮得沒有錢買樹苗。郭秀明左思右想，決定集資。他首先做通了特困戶拴成老漢的工作，自己掏錢替他把集資款墊上。之后開會號召黨團員帶頭集資。鑒于惠家溝此前曾多次集資也多次失敗，盧仁華對集資深感懷疑，但他沒有想到，郭秀明竟成功了。 滿坡的樹苗栽上了。郭秀明也開始面臨新的問題，如何護林。 一天，村民們正在聽郭秀明念賬目，突然發現有一頭牛向剛剛栽滿樹苗的坡上爬去。郭秀明立即讓梁炳魁去連牛帶人都吆喝下來。令村民們大吃一驚的是，趕牛上山者不是別人，竟是郭秀明的兒子郭繼民。而村民們更沒有想到的是，這是郭秀明為了正人先正已而特意設計的。在眾目睽睽下，郭秀明親手把罰款交到會計盧仁華的手中，并借機向大伙兒強調自己護林的決心。正在這時，李梅花大叫著跑來，原來是小學生正在上課，突然教室的棚頂塌了下來。 匆匆趕到的郭秀明看到孩子們并沒有被砸傷，一顆心才算落地。他迅速組織大伙兒進行修補。正修補著，大伙兒意外地聽見了孩子們從破窯洞里傳出來的讀書聲，所有在場的人都被這聲音撼動了。