牡丹出城采牡丹，天黑才回來，竟無意間撞見花鳥使蔣長揚殺了國子監(jiān)的徐祖平。她回來后驚嚇過度，淋雨染了風(fēng)寒，躺在床上三天才恢復(fù)，可頻頻被噩夢纏身。夢中蔣長揚殺人如麻，徐祭酒慘死其刀下。文清表兄在國子監(jiān)任職，牡丹前去看望他，提出曾與徐祭酒有過一面之緣，希望能進去吊唁徐祭酒。李荇帶牡丹進去，牡丹意外于竟有這么多人尊敬徐祭酒。罪魁禍?zhǔn)资Y長揚代替圣人來吊唁，哭得那叫一個傷心欲絕，可牡丹一想起雨夜那晚，蔣長揚殺人不眨眼的樣子，懷疑之色盡顯。

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牡丹得知蔣長揚也曾是徐祭酒的學(xué)生，但自從親近圣人，使圣人蒙蔽之后，徐祭酒日漸與之離心。想起在洛陽她是靠蔣長揚才能和離，如今若是說出徐祭酒死亡的真相，蔣長揚未必會放過她，所以牡丹決定守口如瓶。不過對于蔣長揚的恐懼始終不能消散，她想盡快賺了錢搬走，不再住在蔣宅后院。就連去蔣宅照顧瓊臺玉露，也是挑著蔣長揚不在的時候去，也不再說笑打趣，穿魚都看得出來她在躲著蔣長揚。蔣長揚特意去找牡丹，拿出雨夜那日發(fā)現(xiàn)的衣裳布料，牡丹自是不承認(rèn)。

去吊唁徐祭酒那天，蔣長揚看見了何惟芳，便讓穿魚去調(diào)查，得知國子監(jiān)主簿李荇是何惟芳親姨母家的表兄。何惟芳趕緊解釋，強調(diào)自己只是平頭百姓想謀生而已。蔣長揚看似再無懷疑，但臨走時的話卻像是威脅。不久后，花滿筑開業(yè)，鋪子前簡直門庭若市。勝意有意用賺來的錢跟蕓娘贖回牡丹母親的遺物，將其交還給牡丹。劉暢請纓前去制水，寧王不允，后劉暢發(fā)現(xiàn)寧王根本沒打開看過他治水的策論，如同垃圾一樣吩咐下人拿去燒掉。劉暢越來越不滿，對吉安縣主更加冷淡。

吉安縣主未經(jīng)他同意就替他跟戶部告假，想要明日和他一同去驪山游玩。劉暢無法拒絕，就假稱晚上要把未完的公事完成，以此為借口推脫了晚上與縣主共餐，實則跑去酒樓借酒消愁，酒樓對面就是牡丹的花滿筑，看著她招呼顧客，迎來送往的，劉暢無比懷念牡丹還在他發(fā)妻的時候。喝完酒下樓離開，正碰上有一位男顧客拉扯牡丹，劉暢故意撞了他，幫牡丹解了圍，自己卻引對方發(fā)怒。對方一看劉暢只是六品官員，態(tài)度頓時囂張起來，于是劉暢被他的人按在地上痛扁。

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直至對方通過劉暢身上掉落的寧王府魚牌，認(rèn)出他是寧王的人，頓時嚇得下跪道歉，劉暢不欲以權(quán)壓人，怒斥對方快滾。牡丹讓小廝拿出傷藥，提醒劉暢離開，別耽誤店里的生意。劉暢感慨，只有牡丹始終當(dāng)他是真正的劉子舒，無論是否做官。牡丹將自己在洛陽發(fā)生的事告訴了勝意和朱福。勝意對牡丹的經(jīng)歷感到意外和同情，朱福則認(rèn)為牡丹敢提和離，是真正的女中豪杰。