張彥斌吃飯回來的時候，正好看見張萊西等人在警務室，他們堅持要加入聯防隊，自稱是聯防編外人員。起初張彥斌還沒有認出張萊西，直到常勝提醒后，恍然大悟，而常勝看在張躍進的面子上，答應收了張萊西等人，但他們想要工資就去找村里，伙食自帶。常勝帶著張彥斌巡線，張彥斌注意到防護網的刺槐，瞬間產生了興趣。張彥斌帶著刺槐回到花城向劉所長等人匯報，決定要寫一篇論文發在刊物上，劉所長也管不住，可是發現刺槐的功勞就想著要留給常勝。

隨后張彥斌把這件事情又匯報給魏處，不得不承認常勝很有能力，同樣因為副所長一事，對他有些許虧欠。魏處看到張彥斌能夠如此評價常勝，倒是比較欣慰，恰好他要去鐵路局開會，準備把這個創意建議給鐵路局。常勝來到小學找學生陳立夏，讓她替自己轉達給她父親，過兩天要去采石場檢查工作。王冬雨沒想到常勝工作管的那么多，并好奇他與張彥斌是不是關系不太好，畢竟對方搶了副所長的位置，常勝沒有抱怨，而是覺得自己不夠優秀。

反觀張萊西等人仗著聯防隊員的身份強行跟乘客索要錢財，幫著拿行李就要兩塊錢，令常勝非常憤怒，當場把他們好一頓批評。常勝要求三個人必須做一百個俯臥撐，盡管張萊西不服氣，可是礙于張躍進老爺子，只好做完俯臥撐離開車站。回去的路上，張萊西被何老六埋怨，覺得他自從回到東寨就攪得雞犬不寧，之前總說要給常勝擠兌走，結果每次都在常勝那邊吃癟。張萊西與何老六差點打起來，最后何老六帶著玉寶下車，險些被張萊西撞，張萊西滿腹怒氣開車回家。

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沒過多久，常勝就被劉所長喊回花城，特地帶了幾根刺槐。魏處針對于野刺槐補護網的重要發現，親自表揚了常勝，并替鐵路局向他表達了感謝。除此之外，常勝把自己這段時間的工作經驗總結下來，魏處與他聊得很是愉快。返回東寨之前，常勝順便參加同事的追思會，心情極其沉重。常勝來到家里，發現家里都沒有人，廚房亂成一片，而他盯著水龍管發呆，回想自己曾親眼目睹同事犧牲的一幕，成為他擠壓多年的心結。

常勝簡單收拾東西就要走，同時給周穎發了語音消息。此刻周穎正忙于工作，為客戶鄭義辦理移民手續，卻被對方抱怨進度太慢。另一邊，趙廣田攔著一位帶有煙花爆竹的乘客上車，乘客情緒激動，死活不聽勸，所以乘客氣呼呼地上了車，揚言要投訴他。警務室里，常勝檢查煙花爆竹的價值，趙廣田建議他把東西帶回去給兒子，結果被常勝批評了一頓。為了要杜絕這種情況，常勝通過廣播講述鐵路安全事故，以這樣的經歷來給大家普及知識，加深安全防范意識。王喜柱聽到后，對常勝再次改觀，已經把他當做自己的好兄弟。

由于東寨的事情比較忙，所以常勝不確定是否回去陪妻兒過年。周穎接過電話向常勝透露，四中的招生主任周樺鵬出事，原因是他行賄受賄的行為被家長捅了出去，現在鬧得沸沸揚揚，周樺鵬猶如過街老鼠。張躍進和王喜柱找來了張萊西，質問他在火車站做的那些事情，其他人則是站在門外偷聽。看著張萊西如此不爭氣，張躍進是當真生了氣，可是張萊西也覺得自己委屈，忍著脾氣向他承認錯誤，保證以后不會再犯。

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然而離開張躍進家，張萊西滿肚子火氣無處發泄，覺得自己在村里只有被人瞧不起的份，便主動給神秘人發了一條消息，約定今晚有要事相商。當晚，張萊西接到神秘人的電話，對方警告他不要輕舉妄動，否則只有坐牢這一條路。第二天，公安部門的宣傳部工作人員來采訪常勝，簡單問詢幾句就離開，趙廣田也跟著沾光被拍了照片。