沈在野顫抖著手掀開(kāi)了那個(gè)破舊的席子，當(dāng)看見(jiàn)并非姜桃花的時(shí)候，總算是松了一口氣，此時(shí)的姜桃花醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)有個(gè)黑衣人在不遠(yuǎn)處，她剛想離開(kāi)就被察覺(jué)了，姜桃花試圖勸說(shuō)對(duì)方放了自己，但對(duì)方絲毫沒(méi)有放手的意思，就要對(duì)姜桃花動(dòng)手的時(shí)候，沈在野飛劍過(guò)來(lái)救下姜桃花，蒙面人慌忙逃走。沈在野看到姜桃花情難自控的沖上去抱著她，似乎一松手姜桃花就會(huì)消失，他此時(shí)只能感謝姜桃花海活著，姜桃花似乎想起之前自己和沈在野春風(fēng)一度的場(chǎng)景，慌忙推開(kāi)了沈在野。

孟蓁蓁派遣的黑衣人經(jīng)過(guò)試探后，得知沈在野不顧一切的救下了姜桃花，更是確定了姜桃花還活著，只是不知道為何會(huì)住在穆無(wú)垠的住處那么久。姜桃花雖然感謝沈在野救了自己，但依然要盡快回去穆無(wú)垠的府中，調(diào)查清楚郘元華和穆無(wú)垠之間的關(guān)系，沈在野看出姜桃花毒性發(fā)作，只能送她回去，也暗中發(fā)誓一定盡快找到解藥，找到救出姜長(zhǎng)玦的方法，不讓姜桃花受制于人。

姜桃花回去之后毒性發(fā)作，穆無(wú)垠前來(lái)探望，自稱找了大夫來(lái)給看病，姜桃花故意請(qǐng)求穆無(wú)垠答應(yīng)不要對(duì)外說(shuō)出自己已經(jīng)喪命的事情，也表達(dá)了自己對(duì)姜長(zhǎng)玦的在意，她為了姜長(zhǎng)玦可以犧牲一切，穆無(wú)垠意識(shí)到姜桃花依然可以掌控，就將解藥給了她，同時(shí)也說(shuō)明了自己就是灡衣閣背后的主人，要重建灡衣閣，到時(shí)候姜桃花對(duì)他有用。沈在野派遣出去的死士，都在撤退的時(shí)候遭到了郘元華人的追殺，為了不暴露身份，他們都自殺了，沈在野得知消息，讓人給這些人的家眷補(bǔ)償，同時(shí)也表示不能去找姜桃花，生怕給她帶來(lái)麻煩。

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姜桃花始終沒(méi)有見(jiàn)到青苔，心中有些擔(dān)憂，想起之前伺候的人說(shuō)漏嘴，知道穆無(wú)垠還有一個(gè)別院，她故意找個(gè)祈福的理由，出府而去，并且借機(jī)要買新衣服，趁著試衣服的時(shí)候偷偷跳窗戶逃走，甩掉了跟蹤自己的人。但也揣測(cè)自己離開(kāi)之后，跟蹤她的人必然會(huì)去找穆無(wú)垠稟報(bào)，因此躲在暗處跟著這個(gè)人找到了穆無(wú)垠的別院，恰好看見(jiàn)郘元華和穆無(wú)垠在一起訓(xùn)斥青苔，青苔被責(zé)打讓姜桃花心疼，故意在柴房點(diǎn)燃火，郘元華生怕自己的行蹤暴露，和穆無(wú)垠先離開(kāi)了，并且命令殺了青苔。

青苔被人捅了一刀之后扔到了荷花池里面，姜桃花眼看著青苔被丟下水，趕緊下水想要將青苔打撈上去，但自己卻也因?yàn)轶w力不支暈倒在水中，幸虧沈在野一直派人盯著姜桃花，隨后趕過(guò)來(lái)將姜桃花主仆二人帶回了沈府。

沈在野為姜桃花按壓、度氣急救的時(shí)候，姜桃花忽然回想到了所有的事情，知道自己和沈在野之間的一切過(guò)往，沒(méi)想到二人竟然會(huì)是這樣的過(guò)往，姜桃花醒過(guò)來(lái)第一件事?lián)牡氖乔嗵Γ勘R也在旁邊焦急萬(wàn)分，懇求大夫能盡快救活青苔，看著青苔疼痛，他又忍不住的讓大夫輕一點(diǎn)。姜桃花為了行蹤不暴露，只能先回去穆無(wú)垠的府中，卻不敢說(shuō)出自己恢復(fù)記憶，生怕被沈在野留下，到時(shí)候想要再次接近穆無(wú)垠恐怕是不可能了。沈在野看著姜桃花離開(kāi)的背影，心中充滿了無(wú)奈和痛惜。

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次日，沈在野和穆無(wú)瑕被叫到了祁王面前，讓二人看一下孟懷瑞的策論，二人都看出策論和李郊寒的差不多，懷疑是抄襲了李郊寒的，但沈在野當(dāng)時(shí)并未揭穿，而是指出其中不足的地方，讓孟懷瑞回去修改之后再封賞也不遲，祁王認(rèn)可沈在野的建議。孟懷瑞回去之后，就來(lái)找孟仲言，卻見(jiàn)到了孟蓁蓁，孟蓁蓁厲聲戳破了孟懷瑞抄襲的事情，并且要求他盡快處理干凈，否則一旦出現(xiàn)差池，孟家第一個(gè)不會(huì)放過(guò)他，要求以后孟懷瑞不管做什么，都必須聽(tīng)他的，孟懷瑞雖然生氣，但也懼怕不得不答應(yīng)。

沈在野帶著湛盧來(lái)找李郊寒，卻發(fā)現(xiàn)李郊寒已經(jīng)吊死在房中，經(jīng)過(guò)勘察發(fā)現(xiàn)，并非是上吊，死前一定做過(guò)掙扎，沈在野心疼李郊寒的才情，就如此被害了，這也讓他想到了幼年時(shí)候，看到父親謝冠玉上書(shū)祁王開(kāi)科考，讓寒門學(xué)子也能有報(bào)效國(guó)家的機(jī)會(huì)，但遭到了孟仲言的反對(duì)，祁王當(dāng)時(shí)也并未應(yīng)允，這讓謝冠玉有些心中難過(guò)，但他也發(fā)誓一定要拼死為寒門學(xué)子爭(zhēng)一條出路。思及此，沈在野也發(fā)誓要設(shè)法借李郊寒的死重行科舉。

李郊寒的尸體第二天就被吊死在街頭的牌坊上，身上還有一個(gè)策論，讓所有學(xué)子都認(rèn)為李郊寒是以死明志，想要為寒門學(xué)子贏得一個(gè)未來(lái)，大家義憤填膺的一起吶喊，要求廢除世襲制，重行科考，人群之后的沈在野看著李郊寒的尸體，希望他在天之靈能看看，寒門學(xué)子的未來(lái)是他的死換來(lái)的。